第20頁(第1/2 页)

&ldo;你有什麼權力在費城費爾蒙公園對我們進行突然襲擊？有什麼權力把我們關到你的艙房裡？有什麼權力違背我們的意願把我們劫持到這個飛行器上？&rdo;

&ldo;那你們又有什麼權力？氣球主義者先生們，&rdo;羅比爾反問道，&l;你們有什麼權力在你們的學會裡對我進行侮辱、起鬨、威脅？那種陣勢，我能夠活著出來，我自己都感到吃驚。&rdo;

&ldo;反問不等於回答，&rdo;菲爾&iddot;埃文思說，&ldo;我再問你一次，你有什麼權力……？&rdo;

&ldo;你們想知道？……&rdo;

&ldo;請講！&rdo;

&ldo;那好！這就是強者的權力！&rdo;

&ldo;真是厚顏無恥！&rdo;

&ldo;事實就是如此！&rdo;

&ldo;那你到底還要多久，工程師公民，&rdo;普呂當大叔終於忍耐不住了，&ldo;你的這種權力到底還要行使多長時間？&rdo;

&ldo;怎麼，先生們，&rdo;羅比爾用嘲諷的口吻答道，&ldo;當你們只要眼睛向下一瞥就能欣賞到舉世無雙的景致時，還能向我提出這樣的問題？&rdo;

這時，&ldo;信天翁號&rdo;剛好來到安大略湖的上空，平靜的湖面上清晰地倒映著它的影子。它剛剛飛越庫珀曾經那麼富有詩意地漚歌過的地區。現在正沿著這個一望無邊的大湖群的南岸，朝著那條赫赫有名的、一路瀑布飛揚並把伊利湖水帶人此處的大河飛去。

頃刻間，一股雄壯的、風暴般的怒吼聲一直傳到飛行器上。仿佛是有人把潮濕的水霧灑到了大氣中似的，空氣明顯地涼爽起來。

下面，馬蹄狀的水簾飛流直下。水霧在日光的折射下，形成千百道彩虹，映照著這股巨大的水晶溶流，壯觀極了。

瀑布的前面，是一座小橋，像一根繃緊的線一樣將兩岸緊緊地連到了一起。下游，稍遠一些，3英里開外的地方，有一座懸索橋，橋上，一列火車正從加拿大向美國這邊駛來。

&ldo;尼亞加拉大瀑布！&rdo;菲爾&iddot;埃文思叫起來。

普呂當大叔正竭盡全力不去欣賞這些奇景的時候，他卻失聲叫了起來。

一分鐘後，&ldo;信天翁號&rdo;越過分隔美國和英屬殖民地加拿大的那條河流，來到了美國北部遼闊的疆土上空。

第八章　羅比爾決定答覆那個重要問題

普呂當大叔和菲爾&iddot;埃文思被安排睡在尾艙的一個艙房裡。這裡有兩個非常舒適的鋪位，有足夠的內衣、換洗衣服、大衣和旅行毛毯。即使是在橫渡大西洋的客輪上也不會比這更舒服。他們之所以沒有一覺睡到天亮，是因為他們有意識地不睡，至少可以說是現實的憂慮使他們難以入睡。他們被卷進的這次冒險到底是怎麼回事？他們被&ldo;請&rdo;來參加的這一系列試驗是屬於什麼性質的試驗？這件事將如何結束？羅比爾工程師究竟想幹什麼？這裡面確實有不少發人深思的地方。

至於聽差弗里科蘭，他被安排住在前部，與&ldo;信天翁號&rdo;的廚師毗鄰。這樣的鄰居他不會不滿意，他喜歡與當今世界的大人物接近。雖然他最終還是睡著了，可是他夢見自己一次又一次地被扔到太空中，直往下掉。這一夜竟是一些糟糕透頂的惡夢。

隨著夜晚的到來，氣流平靜了，沒有什麼比在這時的大氣中旅行更寧靜的了。除了螺旋槳葉的聲音以外，整個夜空再也聽不到一點其它聲響。偶爾有地面上奔馳的火車頭