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11日上午，&ldo;信天翁號&rdo;越過蘇丹和幾內亞灣之間的幾內亞北部群山；達荷美王國&ldo;孔山&rdo;群峰的輪廓在地平線上已依稀可見，

離開廷巴克圖以後，普呂當大叔和菲爾&iddot;埃文思發觀飛行的方向始終是由北向南。所以，他們推測：如果航向不變，再飛六個緯度，就該到達赤道了。莫非&ldo;信天翁號&rdo;又要離開陸地飛到大海上空去？這次可不是白令海或裏海，也不是北海或地中海，而是大西洋啊！

想到這兒，兩位同行不禁擔起心來，這樣，他們逃跑的希望就要徹底地完蛋了。

這時，&ldo;信天翁號&rdo;的飛行速度慢了下來，仿佛是離開非洲大陸之前又有了幾分猶豫。工程師真的想原路返回？不是。是飛行器下面的情景引起了他的注意。

大家知道‐‐他本人也並非不知，這裡是非洲西部沿海強國之一的達荷美王國。能與它的鄰國阿桑蒂斯王國相抗衡，這已說明它相當有實力。儘管它疆城很有限，南北只有120法裡，東西不過60法裡，但自從它吞併了獨立之邦阿德拉和維達以後，其人口已達七八十萬之眾。

這個達荷美王國，面積雖不大，名氣卻不小。尤其是每年節日期間用人祭祖、為老國王送葬和慶祝新國王登基時駭人聽聞的大屠殺，更是聞名海外。達荷美還有一種隆重的禮節：國王在接見外國貴賓或使節時，有一項令被接待的人大吃一驚的做法，這就是國王要下令砍下12顆人頭來表示熱烈歡迎。執行砍頭的正是司法部長本人‐‐對劊子手行當極為娟熟的明翰。

&ldo;信天翁號&rdo;飛抵達荷美上空那天，正值國王巴哈杜駕崩，舉國上下，都忙作一團，在為新國王登基大典作準備。這番忙碌的景象，羅比爾看在眼裡。

一隊隊長長的隊伍正從達荷美鄉村各處向王國首都‐‐阿波美進發。道路平坦，四通八達。遼闊的大平原上覆蓋著深深的草叢；木薯地一眼望不到邊；美麗的樹林裡有棕櫚樹、椰樹、合歡樹、柑桔樹和芒果樹；果實的清香一直飄到&ldo;信天翁號&rdo;上；成千上萬的鸚鵡和飛雀從綠色的海洋里飛起。這個地方確實風景如畫！

工程師俯身在欄杆上，陷入沉思之中，偶爾才和湯姆&iddot;特納說上幾句。

&ldo;信天翁號&rdo;似乎並沒有引起那些在風雨不透的樹冠下面。常常是從上往下休想見到個人影的這幫活動的人群的注意，大概是因為飛行器飛得太高，而且有薄雲的緣故吧。

上午11點左右，首都出現了。城外有城牆環繞，城牆外是一道二十多公里長的壕溝；城裡地勢平坦，街道寬闊整齊。廣場北面坐落著王宮；整個這片建築中，要數靠近祭品室的祭壇最高。每逢節日，縛在柳條筐里的俘虜便是從這祭壇上拋下去給觀眾的一很難想像，那些可憐的傢伙是在怎樣的一種瘋狂的氣氛中被撕成碎片的。

王宮大院內，有一片地方是一支皇家軍隊的駐地，4，000名武士絕對不是貪生怕死之輩。

如果說亞馬遜河畔是不是真的有女人部隊這個問題還有爭議，在達荷美則是不容置疑的。一部分女兵上身穿的是藍色襯衣，肩上披著藍色或紅色的披肩，下身穿著白底藍條褲子，頭戴白色無邊回帽，子彈帶圍在腰間；還有一部分女兵即女獵象手們配備的是重卡賓槍、短刀匕首，頭上戴著鐵圈，鐵圈上固定著兩隻羚羊角；女火槍手們則穿著紅藍各半的上裝，裝備著老式的鑄鐵管喇叭口火槍；年輕姑娘營穿的則是藍上裝、白褲子，全部是處女，像黛安娜1一樣純潔，也像她一樣帶著弓箭。

1狩獵女神。

除了這些女士兵