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爾怒不可遏。普呂當大叔和菲爾&iddot;埃文思一逃脫，他的秘密和他本人就暴露無遺了。他並不擔心飛越歐洲時扔下去的那封信，因為信在落下時極有可能遺失！……可是，現在！

接著，他平靜了下來。

&ldo;好吧，就算他們逃脫了，&rdo;他說，&ldo;他們幾天之內也逃不出查塔姆島，我會回來的！……我會去搜查！……把他們逮回來！……到那時……&rdo;

的確，三個出逃者的安全還遠沒有保障。等到&ldo;信天翁號&rdo;重新控制了航向以後，它立刻就會殺回查塔姆島來，出逃者們是不可能那麼快就逃出島的。不出半天，他們就會重新落入工程師的手中。

不出半天！可是，不出兩個小時，&ldo;信天翁號&rdo;就不復存在了！那個硝甘炸藥筒不正像一枚安放在船側的水雷嗎？它要在空中完成爆炸任務。

這時，海風更強了。飛行器被刮向東北方。儘管速度不快，但到日出時，查塔姆島便會從他們的視線中消逝。

要想逆風駛回，推進螺旋槳，至少是前推進螺旋槳，必須能夠運轉才行。

&ldo;湯姆，&rdo;工程師說，&ldo;把燈開到最亮。&rdo;

&ldo;是，羅比爾船長。&rdo;

&ldo;所有的人都一起來干！&rdo;

&ldo;是，全體人員！&rdo;工頭回答道。

事不宜遲，今天就得動手。顧不得什麼疲勞了！&ldo;信天翁號&rdo;所有的人都理解他們首領的心情，都準備為抓獲逃犯而全力以赴。前螺旋槳調試一安裝好，他們便可返回查塔姆島，再度停在島上，去追捕逃犯，然後再去著手修理後螺旋槳。這樣，飛行器就可以放心大膽地在太平洋上繼續它返回&tis;島的航程了。

重要的是，&ldo;信天翁號&rdo;不能向東北方飄得太遠；然而，目前的情況卻令人大為光火。風越來越大，飛行器不但不能頂風駛回，而且連原地不動都做不到。沒有推進器，它也成了一個不可駕馭的氣球。出逃者們站在海灘上觀望，確信飛行器在被炸成碎片以前就會消失在遠方。

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