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為了避開這種可能會影響其傳動設備精密度的塵灰，&ldo;信天翁號&rdo;升到了2，000米高的空氣澄淨的地方。

波斯邊境和它那些狹長的平原就這樣從眼前消失了。雖然無任何暗礁要提防，飛行速度還是相當緩慢。地圖上確實標有幾座山峰，但都是些中等高度的山峰。不過，到了首都附近最好還是避開達馬萬德山，它那終年積雪的峰頂差不多高達6，600米；另外，還有個厄爾布爾山要注意，德黑蘭就建在它的腳下。

7月2日，天剛破曉，達馬萬德山就從西蒙風1的飛沙走石中探出身子，出現在眼前。

1非洲和阿拉伯等沙漠的乾熱風。

&ldo;信天翁號&rdo;朝著被狂風捲起的細沙雲霧籠罩下的德黑蘭上空飛去。

不過，上午10點左右，他們還是看到了環繞在城市周圍的寬闊的護城壕、位於城市中央的沙赫1王宮，看到了覆蓋著瓷磚的宮牆和仿佛是巨大的湛藍晶亮的綠松石雕成的水池。

1伊朗國王的稱號。

所有這一切轉眼間便看不見了，從這兒開始，&ldo;信天翁號&rdo;改變航向，幾乎是朝著正北方向飛。幾小時後，它來到了一座小城的上空。小城坐落在波斯北部邊境的角上，在一片浩瀚的、向東向北都一眼望不到邊的水域邊上。

小城即阿斯塔臘港口，是俄國最南部的一站。水域是海，即裏海。

再也沒有捲起的塵灰，呈現在眼前的是沿著岬角一字排開的歐式房屋，中間是一座高聳的鐘樓。

裏海的水面比海平面低300尺。&ldo;信天翁號&rdo;朝著海面降低了高度。晚上，飛行器一直沿著原先屬於土耳其，現在屬於俄國的通向巴爾幹海灣的海岸飛著。第。天，即7月3日，它的飛行高度離裏海的水面面有100米。

無論是朝亞洲方向看，還是朝歐洲方向看，都看不到任何陸地。海面上，有幾條微風鼓起的白帆；這是當地船隻，從它們的外形上可以辨認出來：有雙桅的&ldo;開思拜&rdo;船，有老式的單桅&ldo;卡尤克&rdo;海盜船，還有那些簡陋的載人或捕魚的&ldo;泰米爾&rdo;式小船。天空中，不時地有幾縷青煙一直飄到&ldo;信天翁號&rdo;的旁邊。煙是從阿斯塔臘港汽船的煙囪里冒出來的，這是俄國配給土庫曼警察用的船隻。

那天早上，工頭湯姆&iddot;特納和廚師弗朗索瓦&iddot;塔帕日在聊天。在回答後者的一個問題時，他是這樣說的：

&ldo;對，我們是要在裏海上空待48小時。&rdo;

&ldo;好哇！&rdo;廚師說，&ldo;這樣我們就可以捕魚嘍？&rdo;

&ldo;一點沒錯！&rdo;

既然&ldo;信天翁號&rdo;要用40小時來飛越長625英里。寬200英里的裏海，這說明它的速度將相當緩慢，捕魚的時候速度可能為零。

湯姆&iddot;特納的這段話剛好被當時呆在飛行器前部的菲爾&iddot;埃文思聽見了。

此刻，弗里科蘭正固執地、無盡無休地糾纏著他，讓他去和自己的主人說情，將自己&ldo;放到地上&rdo;去。

對他這個荒唐的要求，菲爾&iddot;埃文思並沒有作答。他回到後艙，找到了普呂當大叔。在採取了種種措施確認不可能被人偷聽之後，他才把湯姆&iddot;特納和廚師之間的談話重複了一遍。

&ldo;菲爾&iddot;埃文思，&rdo;普呂當大叔說，&ldo;我覺得，對這個壞蛋對我們的用意，我們不應再有任何幻想了吧？&rdo;

&ldo;什麼