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“是啊，您学过英语吧，将军？”

“也就是说我曾经试过。”

“您的教师一定对您说过，在发‘the’这个音时应该把舌头顶在牙齿上；因此，就在发‘the’这个音的时候，由于他们的牙齿受到了舌头的压力，到头来英国人就变成长下巴了；就像您刚才所说的那样，长下巴变成了他们的显著的面貌特征之一。”

波拿巴瞅瞅罗朗，想知道这个一刻不停打哈哈的人到底是在开玩笑还是在说正经话。

罗朗神色镇静。

“这是你的看法吗？”波拿巴说。

“是的，将军，从生理角度来看，这是一个很有价值的看法，我有很多像这样的看法，只要有机会我就要一个一个讲出来。”

“我们还是来谈你的英国人吧。”

“太好了，将军。”

“我刚才问您他是怎样一个人。”

①the：英语中的定冠词，经常使用。

②茶叶的法语是“the”，与英语中的“the”形似音近，波拿巴误以为罗朗讲的是法语。

“嗯，他是一个标准的绅士：勇敢，镇静，冷漠，高贵，富有，而且——这也许用不到向您介绍的——他是英国国王陛下的首相格兰维尔①勋爵的外甥。”

“什么？”

“我说他是英国国王陛下的首相的外甥。”

①格兰维尔（一七七三——一八四六）：英国政治家和外交家。

波拿巴又踱起步来，随后又回到罗朗面前说。

“我能见见他吗，你的英国人？”

“您完全知道，将军，您什么都可以做到。”

“他在哪儿？”

“在巴黎。”

“去找他来见我。”

罗朗对将军一向唯命是从；他拿起帽子向门口走去。

“叫布利埃纳到我这儿来。”第一执政在罗朗快要走近他秘书的办公室时说。

罗朗走后五分钟，布利埃纳来了。

“坐在这儿，布利埃纳。”第一执政说，“请写。”

布利埃纳坐下，准备好纸张，把羽笔插在墨水里，等着。“您准备好了吗？”波拿巴问，他就坐在布利埃纳写字的那张办公桌上面，这又是他一个习惯，这是一个使他的秘书很发愁的习惯，波拿巴在口授的时候身子不停地摇晃，摇得那张办公桌就像波涛汹涌的大西洋洋面一样。

“我准备好了，”布利埃纳回答说，他好好歹歹总算已经适应了第一执政的所有的古怪举动。

“那么，写！”

于是他就开始口授。

“波拿巴，共和国第一执政，致大不列颠兼爱尔兰国王陛下。

遵照法国人民的意愿，我当上了共和国第一行政官员，我相信这件事由我直接通知陛下是合适的。

战争已经持续了八年，在世界各地造成损害，战争是不是应该永远打下去？就没有办法相互了解了吗？

欧洲两个最文明、最强盛——比它们的安全和独立所要求的更加强大——的民族，怎么会牺牲了商业的利益，国内的繁荣和家庭的幸福，而去追求虚假的伟大和平白无故的敌意。他们怎么会感觉不到和平是最最光荣的第一需要。

陛下心里一定会有所同感，因为陛下治理着一个自由的民族，唯一的目的是要使他们得到幸福。

陛下在我的这封推心置腹的信里所看到的，只能是我的诚挚的心愿，即我愿再次做出有效的努力，以一种完全信赖、抛除一切官样文章的迅捷手段来实现全面的和平。对于那些装作唯唯诺诺、依附他人的弱小国家来说，这样的官样文章也许是不可缺少的；但对于大国来说，它表现的却只能是相互欺诈的企图