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中年人上前一步，不動聲色地向那城衛的手裡塞了一個小袋子，又規規矩矩地向他又行了一禮，言辭懇切：「請大人聽小人一言，小人皮糙肉厚，倒是無妨，但是這車裡都是女眷，長途奔波，身體又弱，還有一個小女兒，如今正生著急病，就等著回府治病，半點耽誤不得……不如這樣，我與崔府的張秀才有過幾分交情，還望大人請他出來一見，便知小人所說俱是實話，絕非什麼逃難的流民之徒。」

年輕的城衛掂了掂手裡的重量，心裡咋舌，又想著那張秀才，一襲輕衫，摺扇翩翩，委實是風流倜儻，與他們滿臉勞苦相的劉師爺簡直是兩個極端，一看便知道是得重用之人，他想到此處，倒是高看了這個一副老農長相的中年人一眼，他下了決定，面上仍然做出一副滿不在乎的模樣，斜了對方一眼，沉吟片刻，自覺吊足了胃口，才裝作勉為其難的樣子，不耐煩道：「行了行了，看你大老遠回來，又攜家帶口的，我便找人給你去問問，你就在這裡等著，別想混水摸魚溜進去，我好話說在前頭，我願意當這個好人，可是他願不願意來見你，那我說的可做不了數！」

那中年人立刻喜不自勝，連聲道：「多謝大人！」

不過一盞茶的時間，張秀才便匆匆前來，見了那神情殷切的中年人，張秀才那張俊秀斯文的臉上頓時露出驚喜的神情，他快步走上前，對那中年男人急急開口道：「竟真是你？多年前一別，沒想到竟然還有再見的一天，你如今可好，家裡可好？」

「好，好，我樣樣都好，只是心裡一直掛念著老爺，」那人臉上也泛出一絲笑意，人卻仍然唯唯諾諾道，「家裡倒是出了些事，實在不好解決，只好又來投奔老爺與大小姐，實在無顏見人啊！」

張秀才瞳孔深處微微一縮，臉色卻不變，依然笑容滿面道：「好了好了，這些話留著回去再說，大小姐也一直很想見你。」

話音未落，張秀才便拉著這中年人的手，對城衛指了指，道：「這的確是我崔家之人，多謝諸位來報，不然不知他還要在外受幾日冷落折磨，小生日後，必有重謝。」

其他人見了這一番舊友情深，心中早已信了十分，哪敢再受他大禮，連忙避開，還有年輕的城衛還想檢查車內，被其他人連忙擠到了後面去，一群老兵油子恨鐵不成鋼地想：

這都是哪裡來的愣頭青，當著張秀才的面就查人家兄弟女眷的車，豈不是當場打張秀才的臉嗎，雲管事和藹可親，可是這小白臉一看便知是心胸狹隘之人，要是不小心得罪了他，日後被他回去在劉師爺面前告上一狀，在場所有人恐怕都要吃不了兜著走！

天色尚且早，天空還泛著微微的薄灰色，遠山的輪廓在晨光與白霧裡若隱若現，街上人煙稀少，馬車的車軲轆碾在青青的石板街上，發出咕嚕咕嚕的輕微響聲，張秀才與中年人一前一後，並不多言語，只是靜靜行過一段路，街角的偏門處早已有人等候，一等到馬車進門，便快速地將側門合上，崔府里也頗為安靜，除了幾聲鳥叫，便只有馬車行在車道上的響聲，一路默然無聲，終於行到了正堂下。

正堂之上，燈火通明，左右下人容裝整肅，垂眉斂目，屏氣凝神，季青雀獨坐正中，眠雨伺立在側。

肅穆華貴，不敢直視。

那中年男人乍見到季青雀這副的模樣，方覺得和記憶里不大相同，一時竟有些不敢行禮，遲疑片刻，他身後的馬車裡卻忽然掀開帘子，一個帶著哭腔的女聲連滾帶爬地衝下來，哭喊道：「大小姐，大小姐，救救我們二小姐吧！」

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左右下人都一一有序退下，偌大的正堂轉瞬只剩下季青雀和眠雨兩人，眠雨這才快步下了台階，將伏在地上抽泣的紅玉扶了起來，那一邊，馬車的帘子被再度掀起來，一身素衣的季青珠被崔羽扶著下了馬車，季青珠站穩之後，又