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“晚上好，艾琳。”

一道低沉好听的男声突兀地传入耳中，艾琳抬头一看，眼睛立刻亮了！一个大男孩——高个儿，黑头发，脸色苍白，相貌英俊，正慵懒地靠在书桌旁边，注视着她。

“晚上好。”艾琳眨了眨眼睛，“汤姆？汤姆。里德尔？”

里德尔眼里闪过冷冷的惊讶。如果有别的巫师在场，他一定会发现，他们俩使用的语言断然不会是英语，而是一种透着彻骨寒气的嘶嘶声——蛇语，是的。里德尔站直了身体，似笑非笑地点了点头，他眼睛没有离开艾琳的脸反而看得更专注了些。

艾琳坦然地回看着他，在不知不觉中朝男孩的方向迈了两步，身高差距的作用几乎立刻就显现了出来，艾琳不得不微微仰着头才能看清楚他。只不过也不知道是什么原因，里德尔的轮廓就像之前远距离看他那样的模糊不清，就好像他们之间隔着一层雾蒙蒙的窗户。但即使是这样也损害不了他的美貌。

“你长得可真好看啊！”艾琳真心地称赞道，“我是艾琳，艾琳。斯内普。”

“我知道，我知道你是艾琳。我还知道你是赫奇帕奇学院的学生，对不对？”里德尔看上去更加温和了。

“对！你竟然知道，真是太神奇了！”

里德尔愉快地轻笑起来，修长的手指点了点艾琳的长袍：“学院的徽章，一只小獾，非常好认。”

“哦！哦！是啊，我怎么没想到呢！”艾琳低头看了看胸前的徽章，也笑了起来，“那么你是斯莱特林的学生，你的袍子上印着一条蛇。”她笑嘻嘻地指着里德尔的袍子，然后，她像是突然想到了什么，伸手一攥，就将绕在她左手手腕上的小蛇攥了出来，举到了里德尔的面前，“汤姆，这是小白。小白，来，跟汤姆打个招呼。”

小蛇：“……”

难道你指望它对他说“嗨汤姆，你好吗？”！或者真如纳吉尼那样的扭来扭去不停地喊着“汤姆、汤姆”吗？！哦——该死的！它深吸了好几口气，才将已经泛到了喉咙里的“阿瓦达索命”给咽了回去。它眯着眼睛盯着笑得一脸灿烂的艾琳好一会儿，才怀着无可名状的心情慢吞吞把脑袋转向汤姆。里德尔，曾今的他。

两双同样隐隐地泛着血光的瞳孔撞在了一起，产生了两种截然不同的效果：

于蛇，或者说瞳孔后面的另一个灵魂，透过那张他早已抛弃的脸，回忆如潮水般涌了上来——当年的小心翼翼，当年的阿谀奉承，当年走上权利顶端所经历的一切，以及当年那个倒在自己面前的，轻易死去的男人，那张几乎一模一样的脸。

杀了他，让他去死！棕黄色的竖瞳瞬间变得像火烧一样的红，转瞬即逝，快得不可思议，就像是某人的错觉。

于里德尔，震惊、狂喜最后变成了疑惑。纳吉尼，毫无疑问！从幼年时就与之朝夕相伴的伙伴，他还不至于认错，但是那么多年的魔力灌输，为什么它的颜色又恢复成了灰白，就连体型也返回了幼年期？又为了什么，它会在一个赫奇帕奇的蠢姑娘手上，而不是现在应该被称为伏地魔的男巫身边？为什么？

暂且压下心头所有的疑惑，里德尔不动声色地往前走了一步：“很漂亮的蛇，它叫小白，是吗？”

“是的！”艾琳把小蛇收了回来放在手心里，“不过它总是抗议说它有别的名字，但是直到到现在它也记起来它的名字。我觉得小白这个名字挺好的，又好记又不难听，就像艾琳，就像汤姆。”

在说到汤姆这个名字时，里德尔和蛇的表情同时变得阴霾了，然后又同时恢复了原样。“是的。”里德尔平静地说，他伸手想去碰小蛇却被小蛇躲过了，“你是在哪——在哪找到它的。这样一条蝰蛇可不好找啊。”

艾琳笑了笑：“是我妈妈找到的，本来准备喂黑扑扑的，就