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徐則呵呵一笑，這臉皮，他真是自嘆不如啊。

軍隊浩浩蕩蕩前行，回京這一路都是平安無事。杜平不趕時間，路上每個城鎮都停留幾天，該收拾的收拾，該獎勵的獎勵，一頓棍子一顆甜棗，招式使得熟練無比。

等回到京城，內閣的人數也已招滿，南方大片土地收回，正好給各地方人都留個位置，給他們說話投票的權力。會議中，內閣商討各城鎮分別指派誰人駐紮，以及守軍數量，當然最要緊的話題，還是開國大典。

天下既定，也是時候給百姓一個交代。

杜平的意思，這是展示新朝廷實力的大好時機。江南戰事大捷，絕大部分魑魅魍魎都已認命，可總有些不甘心的躲在暗處。她打算不計錢財，讓步兵騎兵乃至□□隊齊齊上陣，震得他們瑟瑟發抖。

因是開國大典，各方人馬都需要邀請。對於前皇族，杜平親自拜訪了她那位曾是太上皇的舅舅。

李湛明喝得酩酊大醉，兩隻眼睛已沒了焦距，胡亂擺擺手：「去，去，說了會去的，你還來幹什麼……」

他大著舌頭說話，口齒不清。最令人注目的，則是他高高腫起的右臉頰。

杜平盯住看了半晌，轉身問旁邊服侍的人：「他臉上怎麼了？」這樣子，看著也不像是撞的。

侍從慌道：「今日端王……不不，錯了，錯了，是李信朔來拜訪，痛罵一頓，還打了一巴掌，就變成這樣。」

杜平沉默不語。

李信朔，即是昔日端王殿下，從血緣上來說，杜平得稱呼他一聲三舅舅。皇族被削以後，她只給他們了些銀錢，並未授予任何官職。

至於李信朔為什麼會來痛罵他大哥，不用說，杜平也能猜出來。

李信朔本就嫌棄他大哥是個沒骨氣的孬種，皇帝兒子都自盡了，他還苟延殘喘地活著。尤其這次，李湛明答應以前皇族身份參加開國大典，李信朔定是氣急了，才特地跑來勸阻。可她這位大舅舅向來惜命，肯定不敢反悔，這才又挨了一巴掌。

杜平淡淡道：「我知道了，別讓他喝太多酒，對身體不好。」

「是，是。」

到開國大典那日，李湛明當然不敢醉醺醺來參加。他心中雖不願，外表還是打扮得體面乾淨，板著臉坐位子上。

他抬頭就能看到杜平一身黑底鑲紅邊的長衣，纖細腰肢被一條紅色革帶束起，愈顯精神十足。

他這位嫡親的外甥女，今日作為內閣首席站在最前方，用洪亮的聲音對天下人宣講新朝方針。他有一句沒一句地聽著，心裡荒涼一片，什麼都不在意了。

可當他聽到最後一句——

「從今開始，廢除帝制！」

李湛明閉上眼，麻木的心間終湧上一股酸澀疼痛。他忽地落下淚，李家，真的結束了。

杜平與其他幾位大將站在高台，觀看閱兵儀式。

先是五十四門禮炮齊鳴二十八響，滿城歡呼。隨即，各兵種隊伍依次列陣遊行，京城從來沒有這樣熱鬧過，百姓們都在外圍湊著腦袋瞧。

這邊盛況空前，另一頭，元青帶隊在外巡邏警戒。他聽聞不遠處有吵鬧聲音，便帶人過去，原來是魏閣老的兒子帶著幾個公子哥來參加，因沒有請帖，守衛不肯放行。

元青公事公辦：「若無請帖，還請諸位回去。」

魏公子怒道：「臭小子，你知道我爹是誰嗎？」

元青充耳不聞，仍是那句：「請回。」

魏公子面上無光，罵道：「你不過靠著女人裙帶關係才當官，稀罕個屁。我今天就要進去，你能拿我怎麼著？你敢殺我？還是敢打我？」

這話罵得難聽，旁邊幾位士兵都聽得生氣，想為長官打抱不平，可元青抬了抬手，阻止他們衝動，仍是