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时母亲在想的事情，是否同自己当时所想的事情一样。也许，多年以后的现在，布鲁斯在回忆自己童年时代坐在河边的所思所想时，加入了过多的幻想：他将自己小时候并没有产生过的念头，安装在了记忆里的自己身上。

你看见断木在水面上浮浮沉沉的样子。它漂近了，漂到你的眼前，接着又顺流而下去往肯塔基岸，在那里，水流更为深沉，更为缓慢。

浮木越来越小。你开始揣测，在这样一片灰色的水体之上，你的目力究竟能跟随这个黑点多久呢？你跟自己较劲，跟随转变为一场测验。你把自己的目光长久地锁定在那段浮木上，坚定不移地跟随它上下这泛黄的灰色水体，一直到再也看不见它。

母亲和儿子坐在这样一条余辉下的河流面前，究竟看见了什么呢？是什么原因促使他们必须要齐刷刷地用眼睛去追踪一段浮木……既然，如你所知，这种行为多少有些傻气？母亲和父亲在儿子睡着了以后，出门踱步到这条河边时，是否一度也一起盯着浮木直到它最终消失？散步结束后，他们回到家里，躺在床上。

有时小声交谈。

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暗笑　第十二章（1）

第十二章

周六傍晚，与斯庞齐同行的一路上，布鲁斯回忆不断。

布鲁斯记得父母带着自己到路易斯维尔（美国肯塔基州城市）坐船出发去印第安纳波利斯。那时他业已12岁，可以说关于彼时的回忆理应更为可靠。那天一家人早早起身就骑着老马去了渡船的所在。船上的许多人里，有两个外乡乘客布鲁斯至今仍然记得。某种特定因素致使人们记住于己无关的事物。对布鲁斯来说，离开旧港那天在河上的记忆，正属于这类特别鲜活的记忆。

布鲁斯跟随父母离开故乡的那个早上，开船的时候，那两个外乡乘客正站在二层甲板的栏杆边闲聊。其中的一个肩宽背厚，乌发浓眉，长了一双巨大的手。一只手上拿着烟斗，正“吧嗒吧嗒”抽着。另一个修长的，眼神沉静，不住抚摸唇上两撇黑色的小胡子。

布鲁斯同母亲坐在一处的长椅上。一早上过去了，船靠了岸也卸了货。此间两个外乡乘客不断在甲板上信步闲谈。修长的那位在布鲁斯的记忆里给予了他一种奇妙的感受：他觉得这个男人同妈妈相识。现在回想起来，他认为自己当时一定觉得，男人仿佛讶异于在船上撞见了母亲，显得暗暗回避。当两个乘客走过斯托克顿一家身边的时候，那个修长的总竭力往河对岸眺望，仿佛要尽量避开与母亲之间可能发生的眼神接触。

父亲彼时正同船长在一起，听他讲述自己早年在河上的经历。他们聊到了黑人船工。“我们说那些黑人是我们的，那语气就好像在说‘那些马是我们的。’当然，过去我们的确得像照顾马匹一样照顾他们。可打仗以后就不同了，打仗以后几乎只剩下了压榨。您也看到了，其实他们跟产业没什么区别。独一个区别就是：我们不能把他们给卖了。但是不卖就不卖吧，这批人好用着呢。尤其在河上。黑人喜欢河水。曾几何时，一个月付五、六个子儿他们都干。有时候不付钱他们也只好干。哪个敢登鼻子上脸的，我们就把他扔到河里喂鱼。死两个有什么？反正谁对他们也不闻不问的。”

船长和校长离开小布鲁斯的视线，边说边走到船的那一边去了。他就继续和母亲坐在一起。母亲死后，他所能记得的她的样子，就是这样一个脸蛋端庄甜美、身形娇小苗条的小妇人。这个小妇人几乎不说话，可在某些时候……比如说那天在船上吧……她竟突然也变得好像对什么兴致勃*来了。

傍晚来临的时候，船到了终点站之前的最后一个停靠点，再有一小时就要抵达路易斯维尔。船长把父亲叫到了驾驶室；异乡乘客站在了布鲁斯和母亲的近旁。

船在这一