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。只听外头道：“刘嫂，我们爹说了，叫卖得远远的。顶好卖到南边去！你知道，这等犯事的小妾，主家不想听她聒噪！”

刘嫂忙道：“我知道规矩！”

柳初夏心下一片冰凉，拼命的撞着马车壁板，呜呜咽咽的哭着。

外头一掀帘子，原来是兴隆嫂子，柳初夏怨毒的等着对方。兴隆嫂子在柳初夏耳边轻轻说道：“好三娘，昨夜哥儿托梦给爹爹哩！”说完硬塞了一颗丸药进她嘴里，走了。

柳初夏霎时手脚冰凉，瞪大眼睛，软倒在地。

林贞上完课，惯例到上房伴着月娘。只见今日玉娘神色有异，两眼浮肿，面色苍白，忙问：“妈妈？可是病了？”

玉娘僵硬的摇摇头没说话。她一夜没睡，今早起总算想明白林俊的那句话！王姥姥自打林贞五六岁上，就不停的念叨世英。但凡不是傻子，谁个不知她打甚主意？别提林贞定亲以后，她来闹了三四回，直闹到母女陌路，连玉娘送的东西都叫丢出大门。这等大事，连街坊都尽知，林俊怎能不知？玉娘苦笑，原来如此！原来如此！给林贞定亲承平公府，竟成了她的投名状！十年！嫁进林家十年，林俊才第一回信了她！

林贞不知何事，不便多问，只好陪着。哪知兴隆嫂子进来便道：“柳初夏死了！”

“啊！？”林贞吓了一跳，“昨儿还好好的！”

玉娘有气无力的对兴隆嫂子道：“你先下去，我同姐儿说。”

兴隆嫂子行礼告退。

玉娘方对林贞说：“石头落地了。”

林贞打了个寒战。

玉娘含泪道：“这些年，我与她打了多少年饥荒。她若不做死，我也弄不死她。我过了多少提醒吊胆的日子……”

林贞默默递帕子。

玉娘又哭道：“昨日，我借机在你爹那里下了话，不想你爹要她命，我也……虽绕嘴饶舌惹人厌，背地里也常咒她被雷劈死。哪知她没了，我心里空落落的不安……”

玉娘也不瞒她：“雷公藤，碾碎了做丸药，一丸便可毙命。算着路程，正巧死在荒山野岭处。出城时还是活的哩。”

下毒！林贞也叹了，万没想到玉娘如此软弱的一个人，也有这等手笔。一夫多妻果然是祸害！只是到底跟玉娘亲近，不由问道：“那媒婆……”

玉娘笑着摇头：“不怕，她们做惯了。胡乱报个死，贱籍带身契都有，谁个仵作管那等闲事？”说着又严厉警告林贞，“此等手段，能不用则不用。一用便带痕迹！此在广宁，若在京城，只管寻那厉害的媒婆，卖与盐户矿井便是！你爹是男子，世人常道无毒不丈夫，弄死个把小妾，便是人知道了也不说他甚。若是你学了去，万劫不复！可记住了？”

林贞愣愣的点头，原来是她爹！？太不真实了！柳初夏那样受宠，到底玉娘说了甚？那样的对手，就这样悄没声息的死了！也曾是林家的主人之一，寿哥儿死的那样蹊跷都不曾动她分毫，如今连个葬礼都没有！深深吸一口气，还是有点不能接受！

哪知玉娘轻轻道：“你兄弟若在，怕有这么高了……”

想起那个粉团子，林贞哭起来。因为没有兄弟，明里算计她的就有王家，背地里有多少谁能数的清？玉娘亦心酸无比，若哥儿还在，她何必跟娘家闹僵！林家有后，谁敢来算计？如今她是朝廷正经请封的诰命恭人，就算哥儿向着亲娘，也不敢对她不敬。没个男孩儿，娘家步步紧逼，林俊左防右挡，把她夹在中间，好不辛苦。

玉娘摸着小腹，默念：儿子！儿子！我若有个儿子，林家上下，凭谁不看我眼色过日子。巴着别人的女儿，便是掏心掏肺，谁又肯信？后娘何其难当！多少年的战战兢兢，才换来今天与林贞的母女深情？她几乎骗过了自己，断绝娘家的后路，才走到今