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且说沈鸿英返回后又勺了一大碗茶，只喝了一口，便泼向地上。

店掌柜见状，走过来问道：“先生，你早晨洗过脸么？”

沈鸿英不知何意，答道：“当然洗了脸，不洗脸谁敢出门？”

掌柜点头，不再说话。

沈鸿英走了一段路问张云卿掌柜的话是何意，张云卿解释道：“他问你要不要脸，白喝人家茶，还向地上泼。”

沈鸿英勃然大怒，再次返回，见掌柜生得单薄，且店里只他一个人，于是气势汹汹地质问道：“你刚才说的话是什么意思？”

掌柜的见来者不善，从店里出来，站到街心，这才反问道：“你自己说是什么意思？”

沈鸿英凶相毕露道：“老子不知道是什么意思，老子正要问你有几条命！”

掌柜把胸膛一挺，大声道：“我就一条命，看你敢把我怎么样！”

沈鸿英正要发作，只见左右两街窜出十几位手持棍棒、菜刀的街坊，他立即把脸一变笑成一朵菊花，连连拱手道：“弟兄见谅，弟兄见谅。”

张云卿也连忙打圆场：“老板，他有点不正常，别计较，别计较！”

俗话说动手不打笑脸人，持棍棒、菜刀的街坊这才骂骂咧咧地回了店里。

两人离开后，张云卿说：“司令，好险，我们差点被打成肉泥！”

沈鸿英摇头叹道：“这个地方的百姓果然是个很有凝聚力的群体，吃软不吃硬！”

张云卿笑道：“司令原来是要试试这里的民风。”

出了东门，迎面是迎春亭客栈。沈、张二人抬头望了望，客栈窗口里探出几颗头来？？那是沈鸿英的卫兵。

此时已近傍晚，太阳已落至雪峰山西麓，映红了大片云彩。那里是枫木岭方向，武冈令人闻之色变的土匪窝。天很凉，西北面刮来的风仍旧夹带着淡淡的野菊香。

迎面走来的人几乎没有了，每天，当太阳从枫木岭那边坠下去的时候，城门就已经关上了。因此，这时候若不出城，就只能住在城里。但今天仍有不少人在张、沈二人后面出来，这些人都拿着扦棒。沈鸿英偶尔回头看见，对张云卿说：“你们武冈的扦棒与广西的不同，这么长，这么粗，而且都是木做的。广西的扦棒很短，都是竹做的。”

张云卿：“我们湘西男人的力气很大，砍一担柴至少二百斤，所以改扦棒才粗长。”

客栈里的卫兵发现了他们，向这边招手。客栈老板是位年轻人，大约十六七岁的样子，为人却十分机灵。他热情地走过来留张云卿、沈鸿英住宿。张云卿开了一间头等房，声言两人合住。于是小老板领着张、沈二人上了楼，打开一间可以望见东门的客房。

小老板退下，二人开始研究作战方案，最后决定由张云卿去把朱云汉、张顺彩拉来，后天深夜攻城。沈鸿英问张云卿还有什么难处。张云卿说：“大的难处没有，就是这里离朱云汉、张顺彩太远，恐怕两天内无法赶到。”

沈鸿英说：“这事好办，你暂时住在这里，我回去后派人送一匹马过来？？那是一匹真正的千里马，随我转战南北，从来没有失过蹄。”

张云卿道谢。这时，他感到外面有点异样，打开窗，向楼下一看，发现一大群持扦棒的樵夫聚集在客栈门口，样子不像是要住店的，他急对沈鸿英说：“不好，那些樵夫十分可疑！”

沈鸿英一惊，说：“离开这里！”

两人下楼，未及通知卫兵，小老板向樵夫们递一个眼色，一声呐喊：“杀土匪！”猛扑过来。

张云卿、沈鸿英退避至大道铺屋里，卫兵们慌忙去箩筐里取枪，也就在这时，外面喊杀声惊天，对面城门大开，冲出一大队枪兵。

第十五章守危城军民同仇敌忾贼匪丧心病狂