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郝甜辭職回歸家庭，給父母這邊的說辭是工作受委屈了，想休息休息。孟效夫妻倆一開始就不同意，勸她誰工作不受點挫折，但郝甜執意如此，夫妻倆只能同意。現在許陸這麼說，是人都知道這是在為郝甜開脫，把過錯都攬到自己身上。

俗話說，丈母娘看女婿越看越喜歡，除了許陸家世，許陸這個人，孟效還真沒二話。

聽他這麼說，孟效也不好求全責備，顯得她這個人苛刻。

她轉而聊其他的，問起許陸工作室的事。

許陸都一一回答，半點不敷衍。

山路難行，又不能開車，走了兩個多小時總算看到外公外婆家山門前那標誌性的大河床。

這河是季節性的，冬天乾涸至底，露出白花花滿是石塊的河床，夏天則是澇季，清冽河水能衝到山腳那間荒廢的茅屋。

穿過河床，再走上幾十步就可以看到一排稻草屋，那屋以前有一戶老人住，家裡養了一頭牛，後來老人被家裡孩子接走，那牛便送到郝甜外公外婆家寄養。

那牛年紀比郝甜還大，迄今已活過二十六載，換算一下差不多是一位耄耋之年的老人。

而那位說是要回來的真老人，早在去年已經去世了，孩子送他回來安葬，衣冠冢就立在茅草屋旁，也算落葉歸根。

走到半山腰，先看到的就是那頭老牛的牛棚。

老牛如今已經垂垂老矣，成日裡像一隻冬眠的熊，只知道窩在地上睡覺，消化退化，就算餵給它的都是易消化的搗得稀碎的草料，它也依然需要反覆消化，郝甜每次見它，不管是它以前年紀小，還是現在它年紀大，它都時時刻刻在反芻，夢裡都在動著嘴。

郝甜一到這就突然精神煥發，半點不累了，興沖沖非拉著許陸去看牛。

「你知道嗎，我小時候是和它一起長大的。我六歲的時候還放養過它，那個時候青山爺爺還在，這牛也在他家裡，我經常找它玩。它可乖了，任摸任調戲，從來不生氣，去外面哪是我放養它，根本就是它放養我。」

郝甜興致勃勃要帶著許陸進牛棚。

許陸拉住她，聲音莫名有些嚴厲:「郝甜！」

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郝甜茫然看他:「怎麼了？」

許陸皺著眉拖著她遠離牛棚:「行了，先進屋吧。」

許陸這反應倒不意外，他潔癖得很，不願意進牛棚很正常，郝甜沒有強迫他，不高興道:「我自己進去可不可以，好久沒見到它了。」

許陸想拒絕，然而郝甜已經推開牛棚門進去了。

那邊孟效夫妻倆已經進屋了，可能是沒等到許陸郝甜，外公外婆出來喊他倆。

外公走得顫悠悠的，外婆倒是身手矯健，過來拉許陸:「許陸，快進屋吧。」

許陸第一次來這邊，外婆喊完他又去放鞭炮。

整個山谷里都是鞭炮聲，震得耳朵嗡嗡響。

許陸跟著外公先進屋了。

外婆靠著牛棚看郝甜，看了半晌，問道:「我聽你媽媽說你在家當家庭主婦？」

郝甜摸著老牛的腦袋，老牛也不知道是不是還記得她，被摸得很受用，眼皮慢慢垂落下來，又甩了甩尾巴。

鞭炮聲還沒停，背對外婆的郝甜壓根沒聽到。

外婆自言自語一句:「怎麼感覺瘦了。」說完也不管郝甜，回屋去了。

時間已經不早了，外婆張羅著要做菜，讓許陸跟著岳父去雞圈裡捉雞。

城市裡買雞都是買收拾好的，許陸頭一次不但要殺雞還要捉雞。

心裡也很捉雞了，但是他沒有表現出來，面色如常地跟著岳父去了。

雞圈在外公外婆家屋後，有一間很大的茅草房子，推開裡面足有十幾隻