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王对太子建和太子建的母亲更加疏远。因为平王也觉得自己娶了太子建的新妇；　左看右看；　都觉得太子建碍眼；　于是借口让太子建备边；　使他去守城父　（在今河南宝丰县境内）　。

太子建离开了郢都；　费无忌进谗言就更加方便。太子建离去不久；　他对楚平王说：“太子建已知君王娶了他的媳妇；　心怀怨望；　希望大王多加戒备。太子将兵在外；　外交诸侯；　恐将为乱。”

楚平王听信了费无忌的话；　心中不悦；　便把太子傅伍奢召来；　责问他。伍奢对费无忌害太子的事；　了如指掌；　他知道保护太子将会遭遇凶险；　但伍奢为人正直；　决不在危难面前说违心的话；　做昧良心的事。他说：“王奈何因为谗贼小人；　疏远至亲？　”

楚平王听了；　不再言语；　伍奢退下。费无忌知道了伍奢对平王讲的话；　心中自思；　伍奢老贼真是厉害；　如果平王听了他的话；　我焉能活命；　于是又进谗言道：“伍奢暗中教唆太子仇视君父；　如今不制伏；　待其事成；　大王将……”费无忌卖了个关子；　不说下去。其实他不说比说出来还厉害。费无忌的这话打中了楚平王；　平王一想；　先是害怕；　后来大怒；　命人将伍奢捉来；　投入狱中。又命城父司马奋扬；　去杀太子。城父司马奋扬；　也知太子无辜；　不忍下手；　在他未到太子住处前；　先令人去告诉太子：“太子急急逃走；　不然就会遭杀害。”

太子建出亡；　逃到宋国去了。

不说太子出逃；　再说费无忌思量：伍奢有两个儿子；　武艺都很不错；　斩草不除根；　必将留下后患。于是他又对楚平王说：“如今囚了伍奢；　伍奢的儿子必然怨恨；　如果杀了伍奢；　留下伍奢的两个儿子；　必成为楚国祸患。如果不杀伍奢；　太子建得到伍奢；　如虎添翼；　如何了得！　不如以伍奢为人质；　诓他的两个儿子来；　一并杀了。”

楚平王因费无忌得了个美人；　因此对他是言听计从；　立即下令叫伍奢召他的两个儿子；　说：“能招到你的两个儿子来；　就不杀你；　不能招他们来；　必死无疑。”

伍奢是何等样人；　一听这活；　就知道这是费无忌的调虎离山、一网打尽之计；　他思索了许久；　请人回覆楚王：“伍尚会来；　伍子肯一定不来。”楚平王听了；　不知何故；　又命人去问：“何以如此？　”伍奢深知两个儿子为人处世；　绝对不同。伍尚为人仁厚；　听到前来可使父亲不死；　他一定不顾生死前来；　伍子胥少年时好学文；　长大后又习武；　他文能治国；　武能安天下；　聪明又好谋虑；　知道来了必死；　必然不来；　于是对使者说：“伍尚重孝道、仁爱；　听说召来可免父亲一死；　他会不顾生死必然前来；伍子胥为人有智谋；　知道来了必死；　一定不来。”伍奢说完；　沉思了一会儿；　心中念道；　将来成为楚国忧患的必是此子。于是请使者上启平王：“伍子胥不来；　但将来成为楚国忧患的；　必然是他。”使者见伍奢即将就死；　还为楚国担忧；　心中不忍；　含泪回覆平王去了。

使者覆命时；　把伍奢的话对楚平王说了；　又加上一句：“伍子胥有智谋；　能成大事。”楚平王却不理会；　立即派人前去；　召伍氏兄弟说：“来；　可以赦免你父亲。”并且假称伍奢也命他们前来。

使臣来召伍尚和伍子胥；　伍尚听说“奉召可免父死”；　马上就要上路。伍子胥说：“平王要召我兄弟；　并非为免父死。而是怕我兄弟逃走；　产生后患；　所以用老父为质；　诈称父命召我二人；　二人前去；　一定是父子一同被杀；　有甚么好处？　不如逃奔他国；　借诸侯兵力；　报仇雪耻。”他又着重说了句：“奉召去死；　又有甚么益处？　”伍尚和伍子胥这哥