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行和“借人沾光”的狡黠，无不认同老贤木及所有老姓人家就是老莱子的后裔。而老姓宗族也借杆子往上攀，打出族谱来，以书面文字确认老贤木这一辈已是老莱子第八十九代玄孙。

其次，老贤木的近三代上辈人纵然不是大学问家，也算得上开明人士。其曾祖父于清光绪年间赴北京应顺天乡试，不第之后以秀才身份参与了“百日维新”运动，虽史料上无名可考，但民间无人否定。其祖父是辛亥革命时期湖北文学社成员，参加过武昌首义，本来立志拥戴孙中山为“摩西”，带领中国人“出埃及”的，后因与黄兴同志合不来，分道扬镳。其父，跟随当年领军驻扎江汉平原的一二八师王敬斋师长当文书，打过日本鬼子；若不是王师长同时也打过国民党军和共产党军，解放后至少能当上一个县参议。总之，老贤木这个家庭，世代都有外出干事业的血性，是该让人记取的。

至于老贤木本人，首先是一个怀胎八个月便生下来的不同寻常的早产儿。其母说，我儿在肚子里七蹬八打，闹腾得厉害，再不生下来不行了。其父便以乡下人听来糊里糊涂的话叹曰：吾儿乃人间之摩西，天降大任于斯，已是万分着急啊！老贤木自幼聪颖，读书过目成诵，尤其擅长解决代数和几何难题，方圆数十里皆称神童现世。不过，老贤木只长心眼，不长身个，从小到大都比同龄的孩子矮半个头，而且越来越长成一副削尖的小脸，不仅与其父相貌相异，甚至于不带一点江汉平原人的长相特征。当然，这并不影响乃父心情。其父扭着脖子对人说：“除了我老家能有这等天才之种，谁还能有呢？”说完，就看着小贤木的后脑勺，自个儿摇头晃脑地发笑。可惜，小贤木十三岁那年，其父被政府定为“下中农”而不是“贫农”的第三天，突然吐血不止，永远地打住了笑。这事在当年对小贤木的打击是不小的。老“下中农”故去后，落下小贤木孤儿寡母。其母当年三十有五，为了小贤木不遭他人白眼，执意不肯改嫁或招公养子，一个人进出拉扯小贤木。曾有不轨之徒于夜间闯入老家，小贤木举着菜刀赶出七八里路才肯回头。一九五三年，十六岁的小贤木以全县第一的成绩考入清华大学。“小贤木”一夜之间变成了老贤木。老贤木临行前，将菜刀磨得雪亮，对母亲说：“儿走后，如有谁敢欺负您，您就举起这把菜刀，对他说——我儿是清华大学学生！”然后，将菜刀压在母亲床头的被子下。

一九五七年夏，老贤木于北京清华大学毕业，被批准留校一边工作一边续读研究生。但老贤木刚刚办完两桩手续时，接到从珠玑公社发来的电报。电文曰：“汝母死速回！”老贤木当即在清华园里“哇——”的一声爆嚎起来，惊得四周一片瞩目，连树梢也掉下一串叶片。两天后，老贤木在火车上抽泣千里，终于肿着两眼回到珠玑公社珠玑一队。老贤木见母亲无声而僵硬地仰躺在床上，即刻扑将过去，一面抱起母亲来摇晃，一面再起嚎啕：“娘啊，儿还没有对您尽孝呀！娘啊，儿要跟您说话呀！”围观者无不动容饮泣。待老贤木哭声降落下来，一位邻居老姓大娘帮助老贤木将母亲的身子放平，悠悠地说：“贤木儿，你娘跟我说过，她怕拖累你，她想你老子（　即父亲　）……她几天不吃不喝，是见你老子去了。”老贤木一动不动地听，眼前晃动着老子和娘的影子，耳边却回荡着莎士比亚的诗句：“那死后不可知的神秘之国，从来不曾有一个旅行的人回来过。”但渐渐地，他却坚信在世上阳间之外的某个地方，他一定能见到他的娘和老子！

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第三章　迷里迷气2（2）

之后，老贤木头戴白色孝帽，腰系枯草绳，在族人的帮助下安葬了母亲，且将母亲的画像悬挂在堂屋神龛的上方。然后，他在神龛上点燃一钵香，跪地叩下二十四个响头，作了三个揖，起身返回清华去。