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完重重甩手回屋，一席话，把刘媒婆气得七窍生烟，狠狠地在宝珠家门口吐了几口痰。稍稍解了气后，扭着腰走了。

宝莲手中胡乱地干着农活，目光不时地往妹妹身上飘。宝珠顿了顿，晾晒衣服的手没有听，语气也淡淡的：“姐，你别多想，我现在替人浆洗衣服足够养家了。”

宝莲猛地起身，一把抓住妹妹的手，欲言又止。宝珠轻轻地叹了口气：“我知道娘的病要用钱，宝贵又…”轻轻抚上姐姐原本灵巧的手却再也捻不了线动不了针，只能干些粗活，“你可别犯傻，日子终会好起来的。”宝莲默默地点点头，转身离开。宝珠知道姐姐是不想让自己多操心，因为方才的话，就连宝珠她自己说得也心虚。

“姐，你恨云…姑娘吗？”不知何时宝贵站在了她身后。

无论宝贵问几次，宝珠的回答都只有一个：“姑娘是好人。”

“要是好人，爹、祥子哥、纪子哥怎么会死！”长久的压抑让宝贵歇斯底里地大吼。

宝珠上前紧紧地抱住弟弟，抹去他右眼中的泪花，他的左眼已经不会流泪了。

“你们怎么都不信，那日我真的见到姑娘了，就站在屋外，只是一晃眼就没人了。”宝珠抱着弟弟的头，低声喃语。

“姐！”宝贵哭得更厉害了，“我想姑娘了，她是好人我心里明白，可是她怎么就这么狠心，连最后一面都不让见就走了！”

宝珠捧起弟弟稚气的脸蛋，说：“见到聊城那样，姑娘心里比谁都苦，若是不见可能还好些。”

还记得那天纪子跑到他们家，说新上任的太守府上要收一名丫鬟。起先宝珠不以为意，伺候那些官家老爷，她宝珠不乐意，可是纪子又说不是伺候官老爷，是照料一个病人。要求简单得很，只要负责病人一日三餐外加汤药，再看紧不让病人瞎跑就成了，月钱给得颇丰。街坊四邻不论出阁还是未出阁的都去过了，只是没一个被留下的，家里都劝自己去试试，宝珠拗不过就去了，心里一个劲的想这个病人还真娇气得可以。

第一次见到姑娘时，她围着大大的斗篷懒洋洋的靠在老爷身上，而老爷正认真地在剥瓜子肉，白白胖胖的堆了小小一堆。老爷在他上任时那天就见过了，是被宝贵偷偷拉着去凑热闹的。初次见到老爷，宝珠跟大伙一样，惊讶得很，眼前这个严肃的少年真的是朝廷任命的太守吗？只是大家的怀疑不出三天就消失了，聊城最大的地头恶霸草上雕竟然被抄家了，而宝珠家也领到了所谓的份子钱。这下大伙觉得日子有盼头了，也的确大伙都过上了从未有过的好日子。老爷的年岁真的很小，听纪子说才十四而已，可是他总是板着一张脸，只认是非不认人，虽有些不通情理，但大伙其实心里都很乐意这样。也不知道是谁第一个叫他老爷的，管一个才满十四的孩子叫老爷，着实有些可笑，但却也没有一个人反对。他是他们聊城百姓见过的最像老爷的官老爷了。而外人眼中不容亵渎的老爷竟然在剥瓜子，这个认知让宝珠吓了一大跳。就在错愕之际，姑娘顶着一张苍白的脸跳了过来，宝珠看到老爷的眉皱了皱。

“别怕，其实他就是一只纸老虎。”这是姑娘对她说的第一句话。若老爷是纸老虎，那这个世上就没真老虎了！看着眼前的这张憔悴的笑脸，而宝珠她的反应除了目瞪口呆还是目瞪口呆。

“过来。”老爷的声音很好听，却刻意放低，添了几分威严。

于是乎，姑娘撇撇嘴朝她口中的纸老虎乖乖地走去。

老爷沉着脸，用手拢起剥好的瓜仁，小心地吹了吹，一股脑的全塞进了姑娘嘴里。姑娘吧唧吧唧地边嚼边说：“凤皇，就留她了，我喜欢她。”

宝珠有种错觉，就在姑娘说喜欢自己的时候，她觉得老爷的脸黑了许多。

“理由？”