第17頁(第1/2 页)

好不容易看到某家熟悉的鐘表店時，愛子不覺鬆了一口氣，連自己曾經在那邊偷過迪斯尼鬧鐘一事都忘得一乾二淨。鐘錶店前面的道路往左彎，經過神社在第一條巷子右轉，有幾戶簡陋建築的木造房屋。這裡是被溝板路的繁榮所遺棄的老人們居住的地方，當中一間被煤煙燻得特別嚴重的小平房，就是牛久榮美子的家。

愛子按照以往的習慣繞到後頭去，站在滿是雜草的庭院裡觀察房子。大概是想種些蔬菜吧，院子的一部分叮以看到被挖出來的黑土。被陽光曬褪了色的窗簾雖然緊閉著，然而隔著外廊的玻璃門卻可以看到曬著的紅色棉被，棉被上的麻葉圖案依然存在愛子的記憶當中。

&ldo;你好，有人在家嗎?&rdo;

愛子出聲打招呼之後，她趕緊把耳朵貼在玄關處的毛玻璃拉門上。她鎖定的目標是絕對逃不了的。房子裡有人驚慌失措似地四處奔跑的氣息，但是卻完全沒有回應。哈哈哈!竟然想裝不在家?

&ldo;榮美子小姐，我是愛子!你好!好久不見!&rdo;愛子大叫。

她試著砰砰砰地敲打著玻璃門，但是依然沒有人現身。那曬紅色棉被的到底是什麼人?挖庭院的泥土的又是誰?

&ldo;榮美子小‐‐姐，你在家吧?我看到你曬的棉被了。榮美子小‐‐姐，我帶來你喜歡吃的特產囉!&rdo;

愛子從手提包底部拿出塑膠袋，像冰一樣又冷又硬，那是從店裡的冷凍庫里偷來的牛肉塊，足足有五公斤之多，另外還有一瓶濁酒。她的行李之所以那麼沉重就是因為裝了送給榮美子的伴手禮，所以無論如何，就算破門而入，她也在所不惜。

&ldo;我是愛子，可愛無比的愛子。榮美子小姐，怎麼了?我帶來了你最喜歡的酒，難道你不想要嗎?是濁酒哦!你可能不知道，這可是韓國出產的美味好酒哦!比你喝的燒酒要貴得多呢!&rdo;愛子用諂媚的聲音說道。

依然沒有反應，或許說出自己的名字反倒得到了反效果。愛子終於想起兩年前自己拿錢走人的過去。兩人在一場嚴重的爭吵之後，最後是以&ldo;給我滾出去&rdo;、&ldo;好，出去就出去&rdo;做收場。愛子不覺發起火來，粗暴地敲著、搖晃著門。

&ldo;榮美子小姐，你死了嗎?要真死了，也讓我幫你上柱香!為了保證你可以成仙成佛!&rdo;

門突然打開來，一個男人探出頭來。男人的一張大臉突然就這麼出現在眼前，愛子驚嚇之餘，不覺後退了一步。男人的年紀看起來大概在四十五歲左右或更老個幾歲，身材微胖，頂上光溜溜的，頭和臉上都泛著油光。大概是有一陣子沒洗過澡了吧，男人身上散發出濃濃的體臭味。愛子頓時捏住了鼻子。男人一點也不在意愛子的舉動，一對眼睛在眼鏡後頭忙碌地眨呀眨著。胡亂長著的鬍子，戴在圓圓肉丸鼻上的黑框眼鏡使得他看起來就像外面販售的宴會專用的戲謔面具。然而，男人的視線卻遲遲沒有定下來，仍然不停地眨著。

&ldo;咦?榮美子小姐搬家了嗎?&rdo;愛子抬眼看著寫著&ldo;牛久&rdo;的髒污門牌，壓低了聲音說：&ldo;還是已經死了?&rdo;

男人的視線刻意不和愛子對望，用尖銳的聲音回答道：

&ldo;沒這回事，她活得可好了。&rdo;

&ldo;那麼，榮美子小姐不在嗎?&rdo;

男人怯弱似地點點頭，手摸上鼻子，他的鼻毛跑了出來。愛子環視四周。旁邊是同樣老舊的住宅，前面是一片空地。繁華街道的後頭，彷佛被棄置的場所里杳無人影。榮美子跑到哪裡去了?不過是個酒精中毒、能活著就已經算是一種奇蹟的老太