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更何况这朱嬷嬷还是十八姑娘的教养嬷嬷，能教出那样一位姑娘的嬷嬷、自己会是个懂规矩的人？

夏嬷嬷见万妈妈面上露出了迟疑，忙解释道：“万姐姐你放心，这朱嬷嬷其实是老夫人派去教导十八姑娘的，并不是五夫人带进府里来的。她平日里也是个最懂规矩的人，为人处事都颇为热情，你一见了就知道了！”

万妈妈忖度了一下，想想自己和夏嬷嬷这么多年的老交情，便总算是打定了主意明儿去贺寿了。

万妈妈和夏嬷嬷又笑谈了几句，约好了明日晚上戌初时分（约是现在的晚上十九点左右），到乔家后街的裙房里的夏嬷嬷家里赴宴，便对着夏嬷嬷面露歉意道：“老姐妹，你看，这大夫人那边催得紧，我又和你说了这一会子话，只怕一会儿大夫人又要派人来催我了，我就先去回事了！回头若是耽误了差事，只怕这几辈子人的老脸都要丢尽了！”

夏嬷嬷闻言，便识趣地笑道：“那你且自去吧，我回去准备准备。”

二人便道了别，夏嬷嬷向着三房的方向走去。万妈妈则顺着青石板路走到了存菊堂，一面惦记着明儿该送夏嬷嬷什么礼物才妥当，一面脚下快步地向前走去。

她不知不觉间就穿过一个东西的穿堂，向南大厅之后，仪门内大院落。上面五间大正房，两边厢房鹿顶耳房钻山，四通八达，轩昂壮丽，比慈晖斋又有不同。

万妈妈自然知道这方是乔家的正经正内室，一条大甬路。直接出大门的。

她走进了院门，笑着冲着在院子里洒扫的两个粗使婆子打了声招呼，就有一个刚留头的小丫鬟看到了她，立刻从穿堂那边笑着跑了过来，脆生生的问好道：“妈妈来啦。夫人就在屋里等着您呢！”

万妈妈打量了一眼这个小丫鬟，只见她穿着石青小袄松花色比甲，一头乌油油的头发梳了一个三丫髻、上面插了两朵大红色的石榴绢花，额前覆着修建地整整齐齐的一排刘海，露出来一双黑白分明的大眼睛，面容稚嫩却看起来颇为机灵。

她自然认得这是辛夫人房里的一个颇受信赖的小丫鬟春喜，便冲着春喜和蔼地笑了笑，接着就熟门熟路的走到了辛夫人经常坐卧起居的东厢房门前。径自掀了门前的银红毡帘走了进去。

她一进门，就见临窗的黑漆贵妃榻上铺着大红金线牡丹吐艳的锦褥，正面设着大红金钱蟒靠背。石青金钱蟒引枕和秋香色金钱蟒大条褥。两边设一对梅花式洋漆小几，左边几上文王鼎匙箸香盒，右边几上汝窑美人觚——觚内插着时鲜花卉、并茗碗痰盒等物。

地下面西一溜四张椅上，都搭着银红撒花椅搭，底下四副脚踏。椅之两边，也有一对高几。几上茗碗瓶花俱备。屋内的四个角落里各设了一个青鹤瓷九转顶炉，里面燃着上好的银丝细炭。映得整个屋内温暖如春。其余陈设，自不必细说。

此时的辛夫人正斜倚在黑漆贵妃榻上。穿着一件大红色刻丝凤垂牡丹通袖袄，一头乌黑的青丝绾了一个随意的纂儿，上面斜斜插了一支华丽耀眼的赤金镶红宝石的满池娇分心，保养得宜的白皙的面上神色颇有悠闲。

榻脚跪坐着一个遍身绫罗、穿金戴银的美貌丫鬟，手里正拿着美人锤不急不缓的给辛夫人捶着双腿。

而穿了湖蓝色拱壁兰花暗纹杭绸褙子�