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蔣二哥原見池小秋要拿刀，忙上去搶：「你小孩家家的，哪裡拿得動這個！」話音未落，就眼見她將魚甩在案板上，啪得一拍，兩條魚便不動了，而後刮鱗開膛破肚，一氣呵成，竟看得他呆了。

再看時，池小秋早已拎著一條淨魚走了，另一條躺在他家案板上，圓嘴還一張一合，正新鮮！

沒有灶台，池小秋便拿黃泥現壘了一個，木炭沒錢買，就拿乾柴火引了火，這時節連個荷葉梗子都不見，池小秋照舊能找了闊葉來。

把黑鯽魚拿麻油醬油抹了好幾遍，闊葉子包裹得結結實實，再裹上一層黃泥，等到火將滅未滅的時候埋在餘燼里，等了好一會，重又拿米糠火來煨。

池小秋天生便會嘗鹹淡，拿捏火候，火大了便撤著些，火小了便添著些，一直到鍋盡火冷，她才小心翼翼抱了那團黃泥出來，往地上一摔，一層層揭開，先前還肥嫩緊實的鯽魚早就煨得干松穌透了，稍稍一動便簌簌掉下來一些。

池小秋手一捻，嘗了嘗，露出笑。

雖不如家裡時中吃，賣錢買些調料回來卻足夠了。

她忙得不亦樂乎，卻沒注意不遠處一雙眼睛盯著她，前前後後看個正著。

第3章 椒鹽燒餅

池小秋拿油紙裹了整條魚，剛要往小鳳橋上去，想想卻又改了方向，一路尋人問路，直奔東橋而去。

池小秋聽鍾應忱與她說過，北橋西橋官老爺最多，讀書人也多，中橋多是普通人家，要說錢多，要去東橋。

東橋近曲湖，進柵的商船多在此處停下，牙行絲行綢緞行布行米行，沿湖比比皆是，池小秋雖不懂這麼多，買東西給富人總要容易些，因此便想去那裡碰碰運氣。

行在此處都比中橋不同，窄水巷子寬小橋漸漸少了，路越來越寬，除了路邊小攤小販，多的是三四層的高廈，門口立著的旗幡都是五彩緙絲繡錦的，更不要說掛的招牌，烏黑透亮，上面瞄著銀字，招呼人的夥計都穿得起綢緞。

那樣的地方雖然氣派，必然不肯放她進去。池小秋便把眼睛仍舊對準了路邊攤販，同時一碗湯麵，這裡賣的比中橋要貴上一兩文。

雖說想要借花獻佛，卻不是人人都甘願被借的。生意紅火的，只聽不是買飯的，便早不理她了，池小秋想了想，分出一些來準備給人嘗嘗。

菜是好是壞，舌頭最知道。

不多時，便有一家攤主人叫住了她：「你這菜想怎麼賣？」

「不用你老出錢買，只消占個菜品，若沒賣出去時，便是我自家吃虧，若是賣出去時，一份抽與你老錢。」

攤主人搖頭：「一條十文賣與我便罷，不然我也不要了。」

十文，連換材料的那條魚也賺不回來，池小秋搖頭，也不在與他說話，抬腳就走。恰好左近處有家賣下飯菜的娘子聽她說話，忙道：「既如此，便在我家賣罷。」

攤主人本想著小孩好欺負，誰料讓人半道截了胡，哪裡肯依，上前就想搶了池小秋的油紙包，池小秋還未及反應，右手便先一步攥了他的腕子一擰，頓時滿街都能聽見攤主人的哀叫聲。

一個瘦條條的女孩兒揪著個痛叫的大漢，這樣的組合讓四下里人靜了一靜，不約而同遠了池小秋兩步。

池小秋不想惹事，便鬆了他的手道：「手快，你老別見怪。」

她風雨飄搖大半年，此刻容顏枯脆如秋後卷了邊的荷葉，唯有一雙眼睛極黑，總帶著些不合時宜的好奇，這會看向方才說話的娘子時，又多了幾分悍氣。

那娘子一時後悔方才出了聲，但眾人都不由都往後退，也裝不得方才的話是桌子椅子鍋碗瓢盆說的，只能戰戰兢兢道：「是…是…」

進項有了著落，池小秋心裡高興，說話時便和氣許多，因笑道：「我這