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特一刀挥空，札克立刻弹了起来，剑柄往右一挥，正好敲中崔斯特的面门。震昏了的崔斯特呆立了很长的一段时间。剩下的那一把弯刀掉落在地面，无神的双眼眨也不眨地直视着前方。

“陷阱中的陷阱还加上一个陷阱！”札克冷静地解释道。

崔斯特倒在地上，昏迷不醒。

当札克走到他身边之后，马烈丝主母表示赞许的点点头。“他已经可以进入学院了，”她评断道。

札克的脸色一变，没有回答。

“维尔娜已经先进入学院了，”马烈丝继续道。“她担任的是蜘蛛教院——也就是罗丝女神的传道所中的教师。这是很高的荣誉。”

札克明白，也是杜垩登家族的荣耀，不过他聪明地把这个想法藏在心中。

“狄宁很快也会离开，”主母说。

札克相当惊讶。同时有两名孩子在学院担任教师，“你一定非常努力才能够获得这样的推崇，”他大胆地说。

马烈丝主母笑着说。“欠下别人一些人情，也让人还了一些人情。”

“为了什么？”札克问道。“要保护崔斯特吗？”

马烈丝大笑道。“从我所看到的景象，崔斯特还可以保护这两个人！”

札克紧咬下唇。狄宁依旧在技巧上胜过崔斯特两倍，在残暴上则更胜过他十倍。札克知道马烈丝一定有其他的动机。

“在接下来的二十年中，八大家族中的三个家族将会有四名以上的子女出现在学院中，”马烈丝主母承认道。“班瑞主母的亲生儿子会和崔斯特就读同一班。”

“原来你的野心还不只于此，”札克说。“那么在马烈丝主母的领导下，杜垩登家族还会攀升到多高的地位！”

“爱讽刺人的坏习惯会让你的舌头不见的，”主母警告道。“如果我们放弃这个可以更了解对手的机会，那么我们就实在太笨了！”

“八大家族，”札克感兴趣地说。“要小心，马烈丝主母。不要忘记那些排名在我们之后的家族。有个名叫迪佛的家族曾经犯过这样的错误。”

“不会有来自下面的攻击，”马烈丝轻蔑地说。“我们是第九家族，但是展露出来的实力只输给少数的几个家族。没有人会从背后偷袭我们，在我们之前还有更容易摧毁的目标。”

“而且我们都会获利，”札克插嘴道。

“这就是重点了，对吧？”马烈丝问道，脸上挂着邪恶的笑容。

札克根本不需要回答；主母明白他的感受。他的想法一点也不重要。

“少说话，你的下巴会好得快一点，”札克在稍后独处的时候对崔斯特说。

崔斯特瞪了他一眼。

武技长摇摇头。“我们是很好的朋友”他说。

“我原先也这么以为，”崔斯特含糊地说。

“那再仔细想清楚，”札克皱眉道。“你真的认为马烈丝主母会让这样的关系发生在她的武技长和她天赋异秉的儿子之间吗？你是个黑暗精灵，崔斯特·杜垩登，还有着贵族的血统。你本来根本不会有任何朋友的！”

崔斯特浑身一颤，仿佛当面被打了一个巴掌。

“至少不是公开的，”札克轻拍着年轻人的肩膀。“朋友就等于弱点，没有人会接受的弱点。马烈丝主母永远不会接受……”他停了下来，意识到自己是在吓唬自己的门生。“好吧，”他静静地说，“至少我们两个知道自己是什么关系。”

不知道怎么搞的，对崔斯特来说，这样并不够。

第九章　家族

“快点来！”在经过一整天的攻防练习之后，札克傍晚的时候对崔斯特说道。从武技长的紧张语调、以及他甚至没有停下脚步等待崔斯特的情况看起来，崔斯特知道有什么重