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名憂塵這次沒有斥退眾人，因為皇帝只是和他同榻而眠，這種事在皇宮裡已經成為習慣，眾內侍和宮婢都見怪不驚了。

但當他們大概睡了半個時辰，留守的宮婢將燭光撥暗，悄悄退開幾步之後，欒天策翻了一個身，伸手將背對著他的名憂塵撈進懷裡，似乎是無意之舉卻做得天經地義般自然。

感到皇帝溫熱的吐息極有規律地慢慢噴灑在他的後頸四周，名憂塵認命般輕輕閉上雙眼，任由欒天策結實的臂膀將他扣在溫暖的懷中，耳中聽著身後人傳來那不太真切的心跳聲，慢慢沈入了夢鄉。

再睜眼之時，名憂塵發現欒天策不在他身邊了。這個時候的皇帝應在朝堂之上，名憂塵看著被捂得緊緊的被角，知是欒天策走前特意為他掖了被角。

輕輕掀起了唇角，名憂塵覺得有些意思，他默默起身在宮婢的服侍下整裝梳洗，然後大步向皇城外宮門的方向走去，來到早已備好的馬車前。

&ldo;相國，服了藥，用過早膳再走吧?&rdo;

&ldo;不必了，我眼下沒有胃口，路上再說。&rdo;名憂塵拒了孤燈的建議。

剛剛上了馬車，一名戎裝騎士匆匆向他們這邊奔來。這人在距離名憂塵的車隊十丈外的地方停止奔馳，跳下馬，單膝跪伏在馬車前急奏：&ldo;啟稟相國，楚王歿了。&rdo;

&ldo;什麽?&rdo;名憂塵微驚，沈夜早在那人稟報之時掀起馬車門帘，垂手立在一邊。

&ldo;這是什麽時候的事?楚王因何而歿?&rdo;名憂塵即刻恢復如常，異常冷靜地發問。

&ldo;大概半個時辰以前，楚王府的家奴去太醫院請傅御醫，他剛剛定下王爺的死因，是中毒身亡。&rdo;那名騎士語聲微顫，此刻天都的人都知楚王處境敏感，身負與涼國和談重任，他突被毒害，實在讓人忍不住胡亂猜測。

&ldo;皇上可知此事?&rdo;名憂塵揮手讓整裝待發的隨行武士下馬，口中沈著發問。

&ldo;屬下先報於相國，但楚王地位尊貴，旁人不敢隱瞞他的死因。想必此刻王府的管事已將喪報上奏到門庭官處，皇上或許已經知曉了。&rdo;

&ldo;皇上和楚王手足情深，他得知這個消息之後定會勃然大怒，說不定還會立刻停朝，嚴令刑部與吏部全力追查楚王的死因。&rdo;名憂塵沈吟道：&ldo;既如此，我也不必挑這個時候去楚王府，相信兩部尚書定會全力追查。&rdo;

&ldo;相國的意思是放棄南行?&rdo;跟隨名憂塵多年的孤燈和沈夜聽出端倪，忍不住問道，他們一行人做足準備，沒想到卻因突發的變故改了初衷。

&ldo;楚王突亡，涼國女王必定大受刺激，我這個時候不宜去南方，必須先安撫她。&rdo;名憂塵說到這裡，突然見到宮門外又有一騎有如迅雷般向他奔來。

這次是一封三百里加急軍報，往往在地方向朝廷上奏特大急訊時才啟用此信，名憂塵見了那傳信官的服飾來自南方，皺起了眉頭。

果然，那傳信官見了宰相的車隊，立即下馬朗聲跪拜稟道：&ldo;南夷王舉兵四十萬造反，其勢銳不可擋。鎮南大將軍退守邊南山嶺，請相國速派援軍。&rdo;

&ldo;即刻回宮。&rdo;名憂塵示意沈夜收了軍報，嘴角露出一抹冷冷的笑意。楚王逝世，南夷就反了，時隔如此之近，很難讓人相信這兩件事沒有聯繫。

名憂塵下了馬車，大步向紫霄宮走去，路經幾處偏殿，他不經意瞥見這些宮殿外，水池上在白日盛放的睡蓮已經凋謝，有的莖葉還呈現出枯萎的跡象。

秋天來臨了嗎?名憂塵微擰的眉尖皺得更深了一些。這是一個多事