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三

左丞相李斯從來沒有像今天這樣心力交瘁，大傷腦筋。回顧幾十年的政治生涯，不管是微賤還是富貴，不管是失意還是得意，他總是鬥志旺盛，充滿活力。他從未懼怕過任何對手，從未在任何困難面前退縮。但今天，當郎中令趙高以新貴的姿態在秦廷崛起的時候，李斯卻被打了個猝不及防，潰不成軍。意想不到的打擊使李斯第一次感到勢單力薄，招架不支。不過，他決不肯認輸後退，因為後退便意味著喪失，意味著死亡。

人在困窘的時候往往是會向後看的，即試圖從以往的經驗中汲取借鑑和力量。此刻，李斯便是沉浸在對往事的回憶中。他想起了自己怎樣從布衣青年而上蔡小吏，從呂門舍人而秦宮客卿，直到登上了丞相的高位。回顧仕途，細品人生，再一次領悟到為官要則。他決計重施故伎，迎合二世之心理，重建自己威望，與趙高較一高低！

這天早朝過後，李斯精神抖擻地覲見了二世胡亥。開門見山地問：&ot;陛下打算隨心所欲，長享天下嗎？&ot;

二世道：&ot;當帝王的誰不願這樣呢？世人都稱讚堯、舜、禹這些古代君主的聖賢和明達，可我聽說他們治理天下時都很清苦，當這樣的帝王豈不太虧了自己？&ot;

李斯道：&ot;陛下所言極是。古時堯帝有了天下，殿堂高不過三尺，從山上砍來作屋椽的木頭都不加雕琢，屋蓋是用茅草粘的，且不加修剪，簡陋得很。他吃、穿、用也很簡單：吃的是粗米麥餅，不加肉的菜羹，飯碗和酒杯都是陶土做的，冬天穿鹿皮衣，夏天穿麻布衣，即便是閭里賤民也不至於艱辛如此。夏禹做了帝王，則辛辛苦苦地忙了一生。那時國內洪水泛濫，禹帝親自率領百姓疏浚了九條河道，引河水入海。他早起晚歸，頂風冒雨，終日無歇，禹帝的手掌上長了厚繭，臉上曬得黝黑，累得渾身是病，最後死於野外，安葬在會稽山上，即便是奴隸也不至於勞苦如此！&ot;

二世一邊聽著，一邊搖頭，連說：&ot;沒意思，沒意思！與其當這樣的清苦帝王，還不如當個享樂公子！&ot;

李斯故意問：&ot;陛下想當個什麼樣的帝王？&ot;

二世轉了轉眼珠，愚鈍地一笑，道：&ot;帝王畢竟不同於一般的百姓，像你剛才說的那些吃粗食、住陋屋、干累活的種種勞苦事，都應是百姓做的，當帝王的怎能做這種事？帝王就是要住華麗宮殿，吃美食佳肴，穿錦繡衣服，乘駟馬之車，聽悅耳音樂，觀美人歌舞，後宮充塞以肆其欲，珍玩寶物以充其室，想怎樣就怎樣，要什麼有什麼，天下人都要臣服於他的腳下，聽憑他的驅遣，就像經過訓練的小獸那樣順從，這才像個當帝王的樣子！我就是要當這樣的帝王！&ot;

聽罷二世這番高論，李斯大吃一驚，心想：始皇帝雖為人暴虐，但不失為一代雄主，二世遠不及也！如果像二世說的這樣做，大秦王朝將亡無日矣！自古以來，哪一個貪圖享樂的國君能夠長久？

然而，李斯並不想勸諫二世效法堯舜。因為他知道，二世對所謂明君聖主根本不感興趣，他感興趣的是個人的享樂！既如此，何必惹皇帝不樂？為了取得他的好感，莫如順其情、悅其志，投其所好！

想到這裡，李斯恭維地說：&ot;陛下之言，堪稱為君之道，做人之法！人生在世，不過就是幾十年，就像流水那樣易逝，就像乘著駟馬車越過小溝那樣短暫！實當及時行樂，盡情享受，勿使光陰虛度。一般人尚且這樣想，當帝王的更應如此。帝王富有天下，所有美味都有權享用，所有的美色都有權占有，手中既有無所不能之權，何不去做無所不及之事？堯、舜、禹等古代帝王雖名傳後世，但清苦一生，陛下不願圖其名而願務其實，堪稱明智之舉！&ot;

二世聞聽大喜，道：&ot;愛