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&ldo; 我了解。&rdo;

&ldo;我想就是這一些。&rdo;賴姆塞太太說著站起來。她的態度突然堅決許多。

&ldo;那一定是個艱難的抉擇，&rdo;我輕柔地說，&ldo;我為你覺得難過。&rdo;

&ldo;我也是。&rdo;也許我聲音里真正的同情傳達給了她，她淡淡地一笑。

&ldo;也許你真的是……我想你們幹這行的，必須挖進人的皮膚底下，知道他們的感覺和想法。這件事於我確實是個打擊所幸我已度過最壞的……如今，我們須有所計劃，做什麼，到何處，留在此地抑或搬往他處。他將得找個工作。我曾經做過秘書工作，也許我要去上課，把速記和打字溫習一下。&rdo;

&ldo;嗯，不要到加文狄希社工作。&rdo;我說。

&ldo;為什麼&rdo;

&ldo;在那裡上班的女孩似乎壞運連連。&rdo;

&ldo;如果你以為我對那事有所知，你就錯了。我不知道。&rdo;

我祝她好運後。便離開了，什麼收穫也沒有，其實本來也沒這打算。然而鬆散的蠅頭總得把它打個結。

走出鐵柵門時，我幾乎撞上馬克諾頓太太，她正拎著一個購物裝，步履搖晃不足。

&ldo;讓我來。&rdo;我說著把它接過來。

起先她想把它攫回去，後來頭向前傾，偷偷看了我一眼，才把手放開。

&ldo;你是警察局的那個年輕人，&rdo;她說，&ldo;起初我沒認出是你。&rdo;

我拎著購物袋來到她家門前，她在我旁邊搖搖欲墜。袋子出乎意料之外地重，不知道裡頭是什麼。好幾磅的馬鈴薯？

&ldo;不要按鈴，&rdo;她說，一各門沒有鎖。&rdo;

威爾布朗姆胡同的人家，大門似乎都不上鎖。

&ldo;事情辦得如何？&rdo;她和我閒談時間起，&ldo;他在世的時候似乎結了好多婚。&rdo;我不知道她在說誰。

&ldo;誰啊？……我這一陣子不在。&rdo;我解釋道。

&ldo;哦，我知道了，是在跟蹤某人吧。我是說里瓦太太。我聽過偵訊會。一個容貌平凡的女人。我得說她對她丈夫的死似乎並不十分難過。&rdo;

&ldo;她有十五年沒見過他的面。&rdo;我解釋說。

&ldo;客格斯和我結婚有二十年。&rdo;她嘆了口氣說，&ldo;好久啦。如今他不再教書。盡搞園藝……人要知道忍受自己實在不容易。&rdo;

就在這時候，馬克諾頓先生手裡拿著圓鍬，從屋角轉出來。

&ldo;哦，親愛的，你回來了。來，東西我來拿……&rdo;

&ldo;就放在廚房裡。&rdo;馬克諾頓太太突然扭過身……以肘輕觸我，&ldo;只是一些玉蜀黍片、蛋和一個西瓜。&rdo;她笑著跟她丈夫說。我把袋子擱在廚房的桌子上。

叮噹一聲。什麼玉蜀黍片！間諜的本能擺住了我。

在一張膠布的掩蓋下是三瓶威士忌。我明白了為何馬克諾頓太太有時候那麼愛嘮叨，有時候步履不穩。也許因此馬克諾頓才辭去講座。對於鄰居而言，此時還是清晨。當我沿著威爾布朗姆向阿爾巴尼路走去時，遇到了布蘭德先生。布蘭德先生看起來精神不錯。他一眼便認出了我…&hell