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&ldo;地外陪審團的裁定。&rdo;總管說。

&ldo;不見得。只是漠不關心而已。&rdo;

&ldo;他也有提到這個：&l;那難道不是對人類重要性的貶抑嗎?樹和鳥，狐狸和兔子，狼和鹿……都到達了一個臨界點，注意不到轉變中的人類。&r;&rdo;這又是一句似是而非、印象模糊的話。然而他父親從來就不注重真實性，反而更喜歡大膽的表現形式。

&ldo;看到那頭鹿嗎，水渠對面?她絕對注意到我們了。&rdo;

&ldo;她是注意到我們還是提醒我們注意?&rdo;

無論哪種情況，都會嚇到他那當間諜的母親，因為她從來就跟大自然不太合拍。事實上，他的家庭中沒有一個人與大自然關係融洽。他記憶中從沒有真正去樹林裡遠足過，最多只是冬天的時候在湖中釣魚，或者坐在小屋的火爐旁。他有沒有迷過路?

&ldo;就假裝是前者吧，因為對於後者，我們無能為力。&rdo;

&ldo;看這一句，&rdo;總管說，&ldo;看這一句：&l;又或者，我們回到了過去，當我們停滯不前，從前的某種生物，或某種刺激又為我們續添了動力。&r;&rdo;

&ldo;毫無意義的說法，&rdo;幽靈鳥難以抗拒誘餌，&ldo;自然環境和人類城市沒有區別。新舊事物可以共存。外來入侵物種可能與本地物種融合，也可能排擠本地物種。你在這裡看到的景致，就好比古老的大教堂和摩天大廈比鄰而立。你覺得這是胡扯，對不對?&rdo;

他力圖顯出違逆的表情。雖然他仍在引用維特比的文字，卻已開始產生懷疑。他要掩飾這種懷疑。有些引用他暫時沒說出口，它們或許會導向更重要的問題。他想再思考得久一點，讓自己的觀念滲透其中。

&ldo;我試圖將無意義的和有用的東西分開。在向島嶼前進的過程中，我想要取得一點進展。&rdo;說到&ldo;島嶼&rdo;一詞，他難以抑制厭惡的語氣。換作外公傑克，也會對那座島嶼有相同的感受，也會焦躁不安，並試圖影響幽靈鳥，哪怕不可能取得任何效果。

&ldo;有勘探隊登上過那座島嗎?&rdo;她問道。總管意識到她在轉移話題。

&ldo;就算登上了，也沒什麼東西被送回南境局，&rdo;他說道，&ldo;這不是優先事項。&rdo;也許別的疑問已經太多。

&ldo;為什麼重點都集中在燈塔和異常地形，卻不關注那座島嶼?&rdo;

&ldo;你得去問前任局長。或者問洛瑞。&rdo;

&ldo;我從沒見過洛瑞。&rdo;她說道，仿佛這就能證明他不存在。

事實上，當他在這地方提起洛瑞的名字，感覺並不太真實。然而洛瑞拒絕被抹除，被忽略，始終漂浮在他視野邊緣，既莊嚴雄偉，又仿似邪魔。他常常擔心自己仍在執行任務，一項嵌在頭腦深處、難以剔除的任務。未知的命令、信息、需求、衝動，不屬於他自己，卻能被其他人激活。每當他產生這種擔憂，洛瑞的形象便會浮現出來。

&ldo;我們以機器的方式思考，而不是以動物的方式。敵人不認同機器。&rdo;他喜歡敵人這個詞‐‐與&ldo;x區域&rdo;相比，更明確，更能促使他集中注意力。x區域只是人類遇到的一個現象，就像氣象事件，然而敵人能創造意圖與焦點。

聽到&ldo;以機器的方式思考，而不是動物的方式&rdo;，她笑出聲來，&ldo;它絕對理解和認同機器。比我們都更理解。&rdo;她停下來，正對著他的臉，以