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&ldo;一開始，當我想明白之後，我覺得這應該怪你。我的確曾怪你。但你能做什麼呢?什麼都做不了。總部多半操控著你，讓你聽命行事。&rdo;

他又想起那段恐怖的經歷，仿佛一枚楔子歪斜地嵌在記憶中。他想起當時格蕾絲臉上的表情。當邊界推進至南境局，在那極度嚴峻的時刻，他究竟有沒有跟她說話，有沒有走近她身邊，觸碰她的手臂。這些是否只是他的想像?

&ldo;你的臉，總管。你要能看見自己臉上的表情就好了。&rdo;她說道，仿佛是在談論他對驚喜派對的反應。大樓里的牆變成了有生命的血肉。局長伴隨著一團綠光返回。他感到沉重的壓力。他左手的手指蜷曲著，緊握住外衣口袋裡阿腸的雕像。他放鬆抓握，把手抽出來，張開手指。他仔細看著手上彎曲的凹痕，顏色蒼白，外圍是一圈粉紅。

&ldo;科學署的人怎麼樣了?&rdo;

&ldo;他們決定封閉地下室。但那地方變化非常快。我沒待很久。&rdo;她的語氣輕鬆隨意。他們倆共同熟知的世界消失了，她卻說得如此輕鬆。&ldo;我沒待很久。&rdo;一句話掩飾了多少恐怖。總管懷疑，那些職員被突然出現的牆封閉起來時，對自己的命運並沒有選擇權。

維特比呢?然而，一想到偵緝攝像頭最後一次傳輸的視頻，他感覺此刻並不想知道，或許永遠都不想知道。

&ldo;那……局長呢?&rdo;

哪怕在新的環境裡，哪怕緊張不安，身心疲憊，食物匱乏，她的目光依然沉穩。她永遠能承擔起所有責任，奮力前進。

&ldo;我一槍打爆了她的頭。遵照她的命令。因為據我判斷，返回的是入侵者，是副本，贗品。&rdo;

她無法繼續說下去，或者有別的念頭干擾了她的敘述，或者只是想定一定神。她對局長如此忠誠，甚至可以說是愛戴，即使是殺死此人的副本，也很難想像會給她帶來多大的傷害。

稍後，他無可避免地問道：&ldo;後來呢?&rdo;

她凝視著地面，聳了聳肩。&ldo;我只能這樣做，儘可能搜集起物品，帶上所有願意同行的人，遵照命令，前往燈塔。前往她指示的地方。我嚴格按照她說的做，卻一無所獲。我們沒能改變什麼。所以她搞錯了，真的搞錯了，她的計劃不管用。完全不管用。&rdo;

她的語氣始終很平靜，但有一種強烈的張力，仿佛帶著裸露的傷痛。他專注地盯著她的鞋底。五點鐘方向往下一點，有一段蟻蜂的胸節。

&ldo;所以你沒有從邊界穿回去?&rdo;他問道。因為內疚?

&ldo;沒辦法穿回去!&rdo;她吼道，&ldo;那道門消失了。&rdo;

在海水中窒息，遭到魚群撞擊。他仿佛又看到溺水的景象。

門消失了。再也沒有了。

只有海底的通道。也許。

他迷失在自己的思緒中，格蕾絲則繼續說著一些怪誕而不可思議的事。

廢燈塔的樓梯平台上有窗戶，從那裡望出去，世界跟以往不同，而且並非是因為格蕾絲的再次出現。一層淡淡的薄霧從海面滲透進來，模糊了視線，氣溫已驟然下降。這種狀況如果沒有改變，到了晚上他們會需要生火。透過霧氣和樹叢可以隱約看到幽靈般的房屋廢墟，牆壁如同歪歪扭扭的血肉，軟綿綿地倚靠在其他腐爛程度更深的血肉上。與海岸平行有一條路，還有一片丘陵，覆蓋著茂密的松樹和橡樹。

邊界上沒有返回的門戶。

格蕾絲消滅了局長的副本。

格蕾絲感覺到邊界穿過她的身體，繼續移動。&ldo;仿佛被人盯著看