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「那正是我的心声。就算在舞台上我也不要。」

放开借狗人的身体，收起刀子后，老鼠再问一次。

「你为什么要这么做？」

拍拍沾在衣服上的枯叶，借狗人啧了一声后，说：「这是为你准备的特别课程。」

「你说什么？」

「你没有自己想像中的强。我只是想告诉你这一点。你的确很厉害，能跟我的狗对抗到这种地步的人，还没几个。」

「谢谢夸奖，虽然我一点也不觉得高兴。」

「但是，你并不是超人也不是怪物，你只是个人。而一个人能做的事情，毕竟有限。」

肩膀传来微微的疼痛，血沿着手臂流下来。

这是四年前紫苑帮忙处理枪伤的地方。

老鼠突然这么想。

「老鼠。」

传来紫苑的呼喊声。提灯的光线愈来愈接近。

「唷，大少爷亲自来迎接了，那么，我就闪人了。」

借狗人这么说后，又飞快地加上一句。

「老鼠，NO。6部有奇怪的骚动。」

「奇怪的骚动？」

「详细状况要调查后才知道。我听说正在流行怪病，不过并不是很确定，我会再深入调查的。还有，关于监狱内部的情报也快到手了。那里好像也有不太寻常的变动。看来再过不久，就会有好戏上演了。狗鼻子嗅到味道了。所以……」

「所以？」

「我助你一臂之力。」

借狗人伸出手，用力拍打老鼠的肩膀。

传来一阵剧痛。

老鼠呻吟，压着肩膀跪了下去。

「闪了。再跟你联络。」

借狗人的动作比刚才的狗还要迅速，混入黑暗中，渐渐远去。

相反地，紫苑的脚步声愈来愈近。

「老鼠，发生什么事了？」

紫苑用提灯照着站起来的老鼠，怱地瞪大了眼睛。

「怎么了？你这不是在流血吗？」

「被狗偷袭。」

「被狗偷袭？为什么？」

「是野狗。大概把我当成可爱的小白兔了吧。对了，你为什么来这里？」

哈姆雷特从紫苑的上衣口袋里探出头。

「是它来叫我的。我以为你出事了。」

「所以你是来救我的？就凭一盏提灯？」

「没错。」

紫苑拿着提灯靠近伤口一看，皱起了眉头。

「要赶快清理伤口才行。我们回去吧。能走吗？」

「当然。」

紫苑大概是想扶老鼠，他将手插进老鼠的腋下。

老鼠拨开紫苑的手，一个人迈开大步走。

肩膀好痛。

然而绝不能依靠朝自己伸出的手。

只要尝过依靠的甜头，就再也无法独立了。

伸到面前的他人之手，总是那么唐突，又随兴就消失。就是这个样子。

一回到地下室，紫苑的动作开始迅速起来。

察看伤口、洗净、消毒。

「又要缝吗？」

「很抱歉，你的伤似乎没那么严重。」

紫苑盖上急救箱，很罕见地笑得很得意。

「你以为会跟四年前一样，有点害怕，对吧？」

「什么有点，感觉一到你手上，就连被蚊子叮，你都要缝。」

「你怎么这么说，我到现在还认为四年前的处理是正确的呢。」

四年前，台风夜。

对，第一次遇到紫苑的那个夜晚，NO。6正处于暴风雨中。

那天夜里，彷佛邀请股敞开的窗