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你得是還在睡夢裡？&rdo;馬秀萍將胳膊從被窩裡取出來了：&ldo;我靈醒著哩，媽。&rdo;薛翠芳又挪了挪屁股向女兒靠近了一點。馬秀萍睡在被窩裡說：&ldo;媽，你好嗎？&rdo;&ldo;好，好著哩。&rdo;&ldo;你咋知道我回來的？&rdo;&ldo;你以為你能把媽哄了？&rdo;馬秀萍笑了：&ldo;我咋能哄媽呢？&rdo;&ldo;你回來了，就要回到家裡來。&rdo;馬秀萍翻身起來了：&ldo;家？我有家嗎？家在哪搭？&rdo;&ldo;這女子？你咋沒有家？&rdo;馬秀萍一邊穿衣服一邊說：&ldo;那是你和田廣榮的家，不是我的家。&rdo;馬秀萍穿好衣服下了炕。薛翠芳愣住了，女兒說話的口氣不對頭，倔倔的，她坐在原來的地方沒有動。

呂桂香將洗臉水端進了房間，她對薛翠芳說：&ldo;今日個早晨天氣涼，你坐在炕上去說話。&rdo;薛翠芳搖搖頭：&ldo;不了不了，我坐一會兒就走了。&rdo;呂桂香說：&ldo;幾年不見了，見了面咋能就走了呢？&rdo;薛翠芳說：&ldo;我看秀兒煩我。&rdo;呂桂香說：&ldo;你怕是多心了，秀萍，你給你媽說，叫她上炕去。&rdo;馬秀萍從呂桂香手中接過洗臉盆：&ldo;你去忙活吧，媽。&rdo;薛翠芳一聽，馬秀萍將呂桂香叫媽，她忽地站起來了。呂桂香到廚房裡做飯去了。

馬秀萍把雙手浸在熱水中，她在牆上那面大鏡子中端詳著自己。薛翠芳就站在她的身後。鏡子裡映出了母親有點憔悴的臉龐，她的鬢角有了幾根白髮。馬秀萍靜靜地看著鏡子：&ldo;我要和永達結婚了。&rdo;&ldo;這咋能行呢？&rdo;薛翠芳的聲音是從她的身後傳過來的。馬秀萍洗畢臉轉過了身，她拉開包兒取出了護膚霜：&ldo;媽，你說咋不能？&rdo;薛翠芳說：&ldo;永達要比你大一輪子哩（十二歲）。&rdo;馬秀萍說：&ldo;田廣榮比你大多少，比一輪子還多三四歲吧？&rdo;薛翠芳無話可說了，如果她要說，你該把祝永達叫叔的，那麼，女兒有可能會說，沒見你把田廣榮叫過叔；如果她要說，永達是二婚頭，女兒可能會說，那田廣榮呢？田廣榮算幾婚頭？當然，這都不是馬秀萍的理由，她的理由只有一條：&ldo;我愛祝永達。&rdo;薛翠芳說：&ldo;你愛上誰，媽也管不了你，媽是說，活人過日子和愛是兩回事。&rdo;&ldo;媽，你就不要操心我以後的活人過日子了。&rdo;薛翠芳抱怨道：&ldo;你回來了，就要回到家裡來。你走後，你爸到處找你，到省城，到西水市，找了個遍，沒見你的人影兒，你爸愁得整天唉聲嘆氣。&rdo;馬秀萍說：&ldo;你不要再說田廣榮了，你再說一聲他，你就走人。&rdo;馬秀萍說出的話兒不平整，有稜有角的。薛翠芳至今不明白，女兒為什麼突然間不接納田廣榮？為什麼對田廣榮如此無情？薛翠芳說：&ldo;你不叫我說，我就不說。&rdo;薛翠芳覺得自己太冤枉了，為這個女兒，馬生奇險些要了她的命，她為女兒操碎了心，女兒竟然對她是這樣？她看著馬秀萍，眼淚湧出了眼眶。馬秀萍放下了梳頭的梳子，又把雙手浸在了熱水中。彎下腰一動也沒動讓溫吞吞的水在她的手指間流動。她抬起眼睛在鏡子中看著傷心落淚的母親看著母親有點緊張的面孔，她擰出毛巾，擦了擦臉，回過身來，坐在母親的身旁，拉住了她的一隻手：&ldo;媽，你不要這樣嘛，等我和永達結了婚，把你接到西水市去，叫你過清閒日子。&rdo;薛翠芳說：&ldo;不要說那麼遠的話了，跟媽回去吧。&rdo;馬秀萍說：&ldo;我會回去的。我還想好好地看一看那個院子。&rdo;

母女倆正說著話，祝永