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“你谈不死鸟①的时候，口气傲慢不恭。”

①埃及传说：不死鸟每五百年自行烧死，然后从灰中再生。

“博学的法官，波卢塔克说不死鸟的脑子很好吃，可是吃了会使人头痛。我不过说他扯得太远了，因为不死鸟根本就不存在。”

“你这话多可恶！‘西纳马尔克’鸟用植树枝筑巢，‘兰大斯’鸟是巴里撒底用来制毒药的，‘玛奴高底亚大’鸟也叫做天堂鸟，‘赛曼大’鸟长着三重喙，这几种鸟曾经被人误作不死鸟；可见不死鸟是确实存在的。”

“我不反对。”

“你是一头驴子。”

“再好也没有了。”

“你说接骨木可以治疗喉头炎，可是你又说并不是因为树根上有一颗神瘤。”

“我说这句话是因为犹大就是在一棵接骨木树上吊死的。”

“这个意见可嘉，”神学家迈诺斯自言自语地说，因为能对伊客斯还敬一下觉得很高兴。

傲慢的人碰了钉子马上就会恼羞成怒。伊客斯发起脾气来了。

“流浪汉！你的思想也跟你的两条腿一样到处流浪。你有一种令人可疑，令人吃惊的倾向。你已经接近魔术的境地。你跟叫不出名字来的畜生有来往。你同观众讲的那些东西，只有你一人认为是存在的，其实这些东西谁也不了解，例如‘荷美老乌斯’。”

“‘荷美老乌斯’是一种蝮蛇，屈莱梅利士曾经看见过。”

于苏斯的回答把怒气冲冲的伊客斯博士的学问也搅乱了。

于苏斯又说：

“‘荷美老乌斯’的存在跟香鬣狗和客斯推拉斯描写的麝猫一样真实。”

伊客斯用彻底的进攻来掩饰自己的失败。

“这些都是你亲口说的话，真是一篇鬼话。听好。”

伊客斯注视着档案读道：

“‘撒格拉西格尔’和‘阿克拉弗的斯’这两种植物在晚上发亮。白天是花，夜里是星星。”

他凝视着于苏斯问：

“你还有什么话说？”

于苏斯答道：

“每一种植物都是灯。香味就是光亮。”

伊客斯又翻了几页。

“你否认水獭的胞囊跟海狸香有同样的功用。”

“关于这一点，我只说我们恐怕不该相信艾歇斯①的话。”

①古罗马将军。

伊客斯火了。

“你行医吗？”

“行医，”于苏斯轻轻地叹了一口气。

“替活人看病？”

“不如说替死人看病，”于苏斯说。

于苏斯的回答很坚决，但是并不是神气活现。语气刚柔相济，而又显得特别温柔。正因为他讲话的声音非常柔和，伊客斯博士却觉得非侮辱他一顿不可。

“你叽哩咕噜地说什么？”他粗暴地说。

于苏斯吃了一惊，不过只简单地回答说：

“年轻人叽哩咕噜，老年人唉声叹气。啊呀！我不过是唉声叹气罢哩。”

伊客斯说：

“你要记住，如果一个病人找你治病，结果病人死了，你就得判处死刑。”

于苏斯大着胆子提出一个问题。

“如果他的病治好了呢？”

“像这样的情况，”博士回答说，声音放得比较柔和了，“你也得判处死刑。”

“没有很大的区别，”于苏斯说。

博士又说：

“如果发生了死亡，我们要惩罚你的无知。如果医好了病，我们便惩罚你的骄傲自大。两种情况都照绞刑处理。”

“我以前不懂得这个细节，”于苏斯嘟哝道：“谢谢您的指教。我们