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最後，他堅持不住了。疲勞和好奇戰勝了謹慎小心。在窗戶和窗簾之間，有一個狹長的小空間，如果人不太胖的話，完全可以躲到這裡面。羅平站直身子，端起雙肩，注意力高度集中，沿著這條狹窄的過道移動著。他一公分一公分地向前移著，最後來到了窗簾拉繩的地方。這裡，在抽紗窗簾的最後一褶和牆壁之間，有一條可以從裡面向外望的縫隙。羅平向外看著，他所看到的情景令他驚呆了。

陌生人只顯出了一個模糊的身影，但是他放在寫字檯上的手電照著完全敞開的抽屜，一雙戴著黑手套的手正從小暗格里取出那張五十法郎的鈔票。&ldo;你說得真對。&rdo;羅平在想，&ldo;如果你真正投入的話，你並不蠢。鈔票確是打開所有疑團的鑰匙。可是他為什麼要拿走它呢？為什麼他不拿一張來換這一張呢，就像我做的那樣？&rdo;

突然，大廳里的枝形燈亮了起來，一陣腳步聲在樓梯上響了起來。這個人熄掉手電，接著窗簾猛地動了起來，就在離羅平不到一米遠的地方。小偷跑進了本來只是他一個人藏身的地方。現在這塊小地方已經是兩個人了，而且差不多是肩並著肩。他們屏住呼吸在等待著。蒙代伊夫人在書房的門口出現了，她穿著睡袍，赤腳穿著拖鞋。她手裡拿著一本書。她沒有任何懷疑地打開吸頂燈，徑直朝圖書櫃走過去。在抽紗窗簾後面，並不是特別黑。小偷，被就在身邊的羅平嚇壞了，站在那裡像尊雕像一樣。羅平用眼角盯住他，但是他只能看出一個模糊的身影，和在臉的那個部位有一個白點。絕對地安靜。

蒙代伊夫人打開圖書櫃，把她拿著的書放回到架子上去。她又選了另外一本。&ldo;快去睡覺吧。&rdo;羅平私下懇求著，&ldo;您就感覺不到會有倒霉的事要發生嗎！&rdo;她不慌不忙，百無聊賴地翻著一本小說，打著哈欠。陌生人動了動手臂。&ldo;如果他動一下，我就撲上去。&rdo;羅平下著決心想著。

好幾分鐘過去了。蒙代伊夫人靠在扶手椅的後背上，坐在寫字檯的前面。她懶洋洋地用手撫摸了一下臉，然後低聲說：&ldo;我的上帝！我的上帝！&rdo;

&ldo;她多麼動人呀。&rdo;羅平在想，同時眼睛始終不離開她，&ldo;是煩躁不安使她保持清醒的。&rdo;突然，他產生了一種欲望，想抓住就呆在他身邊的、保持沉默的這個陌生人，把他打昏、然後把他拖到貝阿特里斯的面前，對年輕女人說：&ldo;就是這個無恥的傢伙在威脅著您。我們把他交給警署，您就不用再害怕了！&rdo;他雙拳握得緊緊的。可是他知道，在窗簾褶皺間盲目打鬥的結果是很難預料的。他克制住了自己。

蒙代伊夫人把書放到寫字檯的一角，然後從架子上取下了一本精裝的長毛絨大相冊。她把它夾在腋下，在熄掉燈之後，離開了書房。但是她並沒有走遠。她進了客廳，而且讓房門打開著，打開壁燈，坐在了緊靠門口的一張扶手椅上。這樣的話，不從她的身邊經過，誰也別想穿過大廳。

形勢不可能不緊迫了。羅平失去了時間概念。他的踝骨在陣陣作痛，而且越來越難以忍受。蒙代伊夫人從相冊中取出一張大照片，她看了很長時間，然後把它放在自己的胸前，閉上了眼睛。這時候，羅平的身邊，好像颳起了一陣風。羅平整個身子躲了一下，她像拳擊手要閃過對方的一擊似的。但是他知道，就是在這同時，他的敵手已經消失了。他伸出手去，抓了個空。他撩開窗簾一角，發現這位神奇的造訪者的身影已經站到了門口。他監視著蒙代伊夫人，就像野獸在盯著自己的獵物。不過羅平知道他絕無要侵犯的意思。相反地，他在等待最佳時機，以便不被發覺地逃出去。客廳里射出的光線斜照在他的身上。他長著紅棕色的頭髮，剪得像刷子一樣短。可以說，