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“你瞧。”石竹将咬了半个的饺子示意连翘看，“里面的馅是羊肉与芹菜。羊肉要切得粗，芹菜要切得细，这样粗中有细细中有粗，再加一点儿胡椒将味道吊出，才是最鲜。”

连翘试了一口，果然是鲜嫩多汁，口感丰富。

那边厢，石竹又托了两盘子热腾腾的吃食过来，搁在桌上。

“这是肉蒸粉卷。”

石竹取起筷子夹起一块粉卷，雪白柔软，薄可透光。再在上面淋上一点儿酱油，放进嘴里入口即溶，吸溜一声便吞下了肚。

“爽滑绵软，又不黏牙。”连翘不住地点头，“这是如何做出来的？”

“火候和粉浆都要掌握得恰到好处，你瞧那个卖蒸粉的大叔，人家可是打了一辈子的米浆呢。”

台上一刻钟，台下十年功。这最简单的吃食，要做得出色却不容易。

二人吃得不亦乐乎，竟从街头吃到了结尾，肚子都撑了十二分饱，方觉满足。

“如何？”石竹掏出手帕来拭过唇边，笑着问道。

“好饱！”连翘打了个响亮的饱嗝，满意地捧起了肚子。

“我平日里就爱来这里寻找好吃的。其实这些都是一般粗糙的吃食，做法也不讲究，你看他们亦能吃得这么开心。”石竹一指坐在路旁衣着朴素的人们，“愈是简单的材料做法，便愈能返璞归真。”

连翘若有所思地点了点头。

“若是别人，我还不带他来这里呢。”石竹笑道，“要不是看在我俩的交情……”

“这顿饭是我付的钱，但是你上次请我吃外头的席面，可不是亏了？”连翘调皮地一皱鼻子。

石竹一顿，他差点给忘了这茬。

“石老板，你不是想着替我省钱罢？”连翘歪头一想，带着笑问道。

“哈哈哈……”石竹大笑。

话说展昭祭祖完后，加紧脚程返回开封府。途中路过一个小镇，已离汴梁不远，展昭略一思忖，便寻了个客栈先投宿一晚，明日再赶路。

他刚踏进客栈，便有掌柜满面堆笑地迎了上来，问道：“公子是吃饭还是住宿？”

“掌柜，你下去罢。”

楼梯上缓缓地走下一个人来，长长的裙尾在地上迤逦而过。

展昭望着面前的女子，有些诧异，感觉却说不上是几分陌生、几分熟悉。

来人走到柜台前面，微微一笑屈□子，开口道：“展大……”见展昭抬手止住，她便会心地转了口：“展公子。”

“红烛姑娘。”他拱手，吐出记忆中的那个名字。

被称为红烛的女子微微颔首，笑道：“故人相见，不知展公子可否赏脸让小女子来做个东？”

展昭欣然点头。

说起这位红烛姑娘，还与展昭有着一段渊源。

数年前，展昭为了侦查一宗案子，需到红烛所在的怡香楼寻找线索。不料被人暗算，受伤不轻。多亏红烛发觉，将他藏进自己房内，安顿妥当，又偷偷地溜出怡香楼去替展昭传信，贼人方才落网。展昭感她义助之举，因此二人之间便有了几分交情。

谈话间，展昭得知红烛已为自己赎身从良，在此开了一间客栈，也可算生活无忧了。他便由衷地道：“展某恭喜姑娘了。”

红烛夹了一块茄子放进展昭碗里，轻笑：“虽是从良，却没个可靠的良人。如今这般只是为了糊口罢了。”

展昭默然不语，片刻方说道：“这缘分之事，一向难定。”

红烛笑道：“莫要说我了，不知展公子现今是否还在开封府供职？”

展昭抿了口茶，点头。

红烛嗤地一声掩嘴笑出来：“我再问上一句，你莫要嫌我多嘴。不知公子是否已经觅得良缘？”