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芳，受努尔哈赤恩惠甚多，不应轻信他；辽、沈失陷，我军士气大减，不可轻易渡河发起进攻，总之蒙古不足仗，李永芳不足信，河不可轻渡。王化贞本是个庸才，对用兵打仗并不谙熟，又好大喜功，对一切军杖、粮草、营垒之事从不过问，今日他看到熊廷弼对自己的军事计划不屑一顾，非常不满，与熊争论了许久，最终二人不欢而散。

八月，王化贞意外收到参将毛文龙的情报，说镇江（丹东）后金守将陈经纶，有投诚反正之意，并与毛取得了联系，打算里应外合。王化贞大喜，立即派毛文龙配合陈某突袭镇江，结果大捷，明军遂收复了镇江。一时间满朝皆喜，唯有熊廷弼持有异议。熊说毛文龙出师过早，三方兵力未集，打乱了全盘战略计划　，“依我看，称不上什么奇功？”而王化贞却满心欢喜，他致信兵部尚书张鹤鸣，请求急发天津、登莱水师二万，援助毛文龙，并告知自己正准备率广宁守军四万，渡过辽河去攻打后金占领的海州。张鹤鸣闻后欣然同意，并迅速调兵前往。

熊廷弼知道后十分生气，上疏向皇帝告张鹤鸣的状，他说“臣既是经略，四方援军就该听我调遣，可张尚书直接发兵，不让我知道。两个月前，我曾向兵部询问调军的数目，兵部置之不答。臣有经略之名，却无经略之实！……”然而此时朝廷大臣已成一边倒的形势，支持王化贞的占绝大多数，无论熊廷弼的话含有多少正确的成分，可在朝廷中却几乎没有市场。更令熊憋气得是，兵部竟下令命他率领守卫山海关的五千兵马，移师右屯，以配合王化贞作战。

王化贞带兵浩浩荡荡去攻打海州，然而海州之战并不像他想的那么轻而易举。王五次袭击海州，五次无功而返。熊廷弼无奈，只得写信给皇上，请皇上制止王化贞一次又一次劳兵伤财的举动。熊在信中沉痛地说：“我兵屡进屡退，敌人已窥知我军动向，愿陛下明谕抚臣（指王化贞），慎重举止，勿被敌人所笑。”

王化贞得知了熊的上疏内容，十分不满，他也上疏给皇上，除对海州之战作一番解释外，还信誓旦旦向皇上许愿说“愿借兵六万，一举荡平金兵！……”

对时下的战局，熊廷弼颇有鞭长莫及之感。本次出京他原本怀着一腔热血，抱有不恢复失地誓不归的凌云壮志，可如今却处处掣肘？熊怎么也想不到，自己会陷入旷日已久的经抚不和及朝中的门户之争中。他回想上任不久，就听说王化贞给朝廷上了一道奏章，提出了他自己的作战方略，即将兵力分为六营，沿辽河驻守。此外他还计划派兵分守西平、振武等关塞，伺机出兵破敌。熊廷弼认为此方案不妥，火速上疏进行劝阻，他指出辽河窄浅，不易守御，如沿河驻兵，势必会分散广宁守军；若敌兵偷渡突袭，伤我一营，其余五营也将难保；不如沿河多派小股游击，不停地骚扰敌方，再在辽河至广宁一带多设烽火台，用来监视后金的一举一动。至于西平、振武等关塞，不必增派更多兵力，只需派少数士兵加强侦察，如遇险情，立即点燃烽火向广宁报警则可，总之应把广宁视为防守要务，城中须重兵把守，城外可根据有利地形建营设寨。最后熊廷弼强调广宁是辽西走廊的咽喉，广宁如果失陷，后金就将兵临山海关，直接威胁京城安全。

对王、熊二人在军事部署上的重大分歧，天启皇帝不懂兵法也难做判断，他正准备将二人的方略下发到朝会上，让群臣讨论，恰恰这时在前线任监军御史的方震孺，派人送来了一道《防河六不足恃疏》，方经过实地勘察，得出了一个“辽河不易守”的结论，他提出辽河宽不足七十步，全不见有惊涛怒浪，守河士卒不足二万。再有很快河水就要结冰，敌兵会如履平地，若要冬季防守需再添加二十万士兵，请问此兵从何处措办？从而否定了王化贞沿河防守的计划。

……为此王化贞对熊产生了极大的不满，王认为是熊授意方御史