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秋雨的娘曾是薛王氏的陪房，老子是薛家的家生子，如今老两口子都是管事儿的，在薛家很有几分脸面。她自己生的又好，自小看多了薛家的富贵，哪里还愿意只做个丫头，日后出去配小子？她性子又爱掐尖儿，在薛蟠的屋子里很有几分隐性姨娘的架势。平日里头指使婆子叫骂小丫头是常有的。大伙儿虽是不忿她，奈何她娘在太太那里是个心腹人，因此也都并不敢惹她。

薛蟠早就看她不顺眼了，谁见过一个丫头，还在主子孝里头就飞着眼老想勾引少爷？更何况，这一年多他看着是个乱逛乱闯的，其实也将家里的一干奴才下人查了个底儿掉。薛讯使出来的人，大多还是老实的。不过秋雨的老子娘，可就另说了。

被当着好几个人的面儿发作了，尤其里头还有春华等素日不大对付的，秋雨一张俏脸儿涨得绯红，眼泪跟着就下来了。好在她也算聪明，在薛蟠跟前绝不至于顶嘴，只是用手掩在鼻下，手掌虚握，小指翘起，犹如兰花一般。

她今儿穿了一件儿浅青色的交领短比甲，里头素白的薄袄，白色绫子裙，腰间紧紧束着一条水蓝色汗巾。因是晚饭厚了，墨黑的头发松松挽着。这么一哭，倒真有几分梨花带雨楚楚可人之态。

若是寻常男人看了，怕不得上前去安慰安慰？

可惜了的，她对面的是薛蟠。薛蟠这两辈子不喜欢女人，尤其不喜欢惺惺作态的女人。

“哭什么哭！出去！”

一声怒喝，让秋雨身子不禁一颤。抬起泪眼幽怨地看了一眼薛蟠，双手捂着脸跑了出去。

这么一来，另外的几个丫头也都吓着了。全都垂了头，逼着手，不敢再出一声儿。

薛蟠烦躁地揉揉眉心，本来对着一大堆的账册他就觉得头晕，秋雨又过来来了这么一出儿！

看看自己好不容易弄出来的“炭条笔”，就这么折了一大截儿，倒是还能用，只得又捡了起来继续。

忙了好几日，才算看完了，只熬得两眼都红了。

“大爷，太太那边请您过去一趟。”春华过来轻声道。

薛蟠也有些事情要问薛王氏，便起身来换了衣裳，把账册锁好了，这才往薛王氏的屋子里来。

可巧儿薛王氏正在和宝钗一块儿看着莺儿打络子，见了他进门，宝钗起身笑道：“哥哥来了。”

“嗯。”薛蟠点点头，“妹子坐下罢。妈妈今儿可好？”

“好着呢。”薛王氏这段日子过得还算舒心。儿子懂事儿了，虽说言语还是有些不着调，可到底十几岁的半大小子，多少能撑起些事儿了。再者，许是顾忌着京里头自己的哥哥和姐姐，族里那些个人也并没有敢再次上门来放肆，反倒是有几个女眷上门多了，都客气着呢。

看薛蟠额头渗出了几个汗珠儿，眼中隐隐有血丝，白白嫩嫩的脸上也显得红扑扑的，薛王氏忙叫道：“同喜，去，赶紧着给蟠儿端冰镇酸梅汤去！”

又让同贵给他打着扇子，嘱咐道：“我听说你这几日都忙着看先前的账册子？那都是对过账的，先你父亲在时候每季每年都要查对，不会有错的。大热天的，我儿何苦费这个心思？”

“并不是要查对账目。”薛蟠笑道，“正是看了账册子，才有事情不大清楚，要问问妈。”

说着，从同贵手里要了扇子自己大力扇着。

同喜端了酸梅汤来，装在一只极大的白瓷碗中，里头加了桂花儿和碎碎的冰屑。才一端过来，便可闻见一股子细细的甜香。

薛王氏笑道：“这东西虽是解暑，我年纪大了，却是不敢用。你们兄妹俩也别多喝，仔细肚子疼。”

宝钗抿着嘴笑，“我也并不很热，同喜给我盛半碗便好。”

薛蟠知道薛王氏素来不用冰，接过同喜递来的碗一气儿