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,死捏的拳头才稍稍放松,黑面直斥张让:我只会治世,不懂放羊。既然你们只缺个羊倌,另找一个就是了。
张让脸上红一阵白一阵,费尽心机地想要挽回面子,振振地说:那可是皇帝钦点,容不得你推三阻四!
曹操呵呵一乐:皇帝钦点?那就让皇帝召见我啊!
曹操说完起身离席穿上鞋子出门而去。曹嵩满面抱歉想要赔礼,张让恨得胸口剧烈起伏,对曹嵩说:既然你儿子不想去东郡,那就请转告他,只要我张子敬还活着,他就永远别想做官!
直到张让摔袖而去好半天,曹嵩还愣在原地不知所措。
直到大晚,曹操才跟已经做到校尉的同学胡母班喝得酩酊大醉而归。第二天早晨,曹嵩迫不及待、诚惶诚恐地将张让原话告之,谁知曹操只淡淡一笑:朝廷蒙尘,宦官当道。也许当官不是我这生最好的选择。那就安心给你多生几个孙子,不是挺好吗?
曹操一句话,说得曹嵩几乎掉下眼泪,哭丧着脸,真不明白该怎么面对如今的困境。
张让回复皇帝,谗言曹操如何矫情不仕,贪生怕死。刘宏只淡淡地说:我大汉有的是人才,何拘一介竖儒?
曹操临离开洛阳前,拜访受到打压的皇甫嵩。堂堂一代名将,带领四万将士南北转战千百里,为朝廷肃清百万黄巾暴民,却落得看守皇陵的下场。
皇甫嵩的官署在皇陵附近,一般人不得前去。曹操派人去送拜帖,希望拜见皇甫嵩。皇甫嵩接信就来到曹家,在曹操的坚持下,对皇甫嵩行拜师礼。
当皇甫嵩得知曹操去意已决,给他打气:去吧,你还年轻,来得及等待。这阵子,我所能见到的都是死气沉沉的陵墓和冰冷的祭祀大庙,他们都是大汉帝国曾经叱诧风云的皇帝。相对于深埋在地下的亡魂,活着的一棵草一只鸟都应该感到幸运。这段时间,我想了很多……甚至想到要追随他们而去。
曹操面露担心,皇甫嵩会心一笑:放心,我最终还是走出了绝望。回首往昔,过去被禁锢十几年,才得到一年重用。如今又被打压,我还能再等二十年。等到朝廷需要我,我还能再为国家效力!你看我,年过半百,不算老吧?
皇甫嵩在座上挥起手臂,给曹操看,逗得他展颜欢笑。过去在军中觉得皇甫嵩高高在上,甚至难以接近,怎么今天倒像顽童?既然皇甫嵩五十不言老,自己三十当然还年轻。
临别前,皇甫嵩嘱咐曹操要多给他写信,即使守皇陵是天底下最轻松的差事,可也有最难耐的孤独。
皇甫嵩含笑着说的这句话,却险些说落曹操的泪水。他使劲眨着眼睛猛点头,保证一定多写。
一切准备停当,曹操就要带着车马行李和仆人上路。曹嵩快速地看了眼跟曹昂站在一起的丁蕙,到马头前贴着曹操几乎气声耳语:到了老家,想着纳一两个妾,多给我生几个孙子……
曹嵩说着又快速看向丁蕙,仍旧毫无表情。凭她的经验知道曹嵩的话跟她有关,且并不想让她知道。反正她跟曹操早已除了一家人以外,夫妻实质不存。每天晚上以害怕曹昂孤单为由,拒绝跟曹操同床。
曹操轻轻点头,在再三叮嘱再三道别中,车马启程。回到谯东后,坚决不住在由贪污公款建造的豪宅大院,而是将原先的茅舍翻修成永久性住宅。在那里建造像袁绍的书房那样讲究的精舍,秋夏读书,冬春射猎绝宾客往来,研圣贤之古籍。像莲藕那样,躲藏在淤泥之底,用泥土将自己盖起来。从此隐去二十年,等到天下清静,再出来做官。
再过二十年,张让他们该死了。
可问题是,莲藕虽然藏在泥土中、水面下,可终究要长叶子,还要开花,还要经受风吹雨打。
曹操此去谯东,能如意吗?
十五、淤泥之底
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