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总是觑着眼看着七斗，嘴角撇着，似乎在说：怎么样，不早回照样有气受吧？不过，受姨妈的气七斗习以为常了。姨夫施加于她的那种气她一次就受够了，而且想永不再受。

这天的晚饭后天边出现了许多锦红色的火烧云。满院子都站着人，大家欣赏着这种少见的自然奇观。栾老太太、朱大有、姨妈和姨夫都在议论着这极端明丽的颜色。栾老太太说这云像她在旧上海住过的红云楼，而姨夫则说像是入秋时满山遍野都咧嘴的石榴。姨妈从未去过南方，所以在姨夫拿石榴作比时，她就显出满脸的不高兴，仿佛她是这群人中的弃儿一样。她用浑圆的胳膊指着仓房上一张生了锈的铁皮说：

“它只像锈了的铁皮，不是什么好颜色。”

栾水玉听了，不由“扑哧”一笑：“云若生了锈，都锈出这般好的颜色，老天倒是很懂得美呢。”

姨妈看了看栾水玉，怏怏不快地说：“还是老太太说得好，它就像一座红楼。”

栾老太太受了姨妈不怀好意的表扬，脸上的肉就紧了起来。她打开白瓷痰盒，哼哼哈哈地吐了几小口，然后端着痰盒回屋了。这时的火烧云已经淡了不少颜色，不比初起时灿烂，栾水玉也很快回屋了。姨妈觉得兴味索然，所以就朝地上啐了口痰，用脚重重地抿过，然后就回屋了。七斗见院子里只剩下了姨夫，就悄没声地也回屋了。

火烧云足足燃烧了半个小时才化为灰烬。天慢腾腾地变黑，为时很短的骚动过去了，寂静又笼罩着每一家的院落。七斗在屋子里觉得闷，就想出来透透气，但她不知道姨夫是否走掉了，便走到窗前朝外望，见院子里空空落落，看来姨夫是出去串门了，七斗就放心大胆地出来了。

第三章　邮递马车来了（7）

秋末毕竟是凉爽得过分了，尤其是傍晚之后，冷意总有一种要虐待人的滋味。七斗刚站在外面的一刹那间肩膀抖了抖，但她很快适应了这种寒冷。七斗抬头望着先前有火烧云弥漫的地方，那时那天边显得与众不同，但现在那里却与平素一样，显出逍遥的暮色来，似乎火烧云未曾出现过。这令七斗十分难过，她觉得自己应该找点什么事来做，她的心空落得很，毕竟离睡觉还有不短的一段时光。她想到苏大娘家去转转，听火塘讲讲班级里发生的事，听说，有个男生还给成美娣写过求爱信呢。七斗猜测那个人是体育委员，因为全班唯有他的身高与成美娣的差不多。

七斗出了院子，沿着两片菜园之间的狭窄的道路朝巷口走。路上有一股腥膻的鸡屎味道，白天，一群鸡总是涉足这条道路。路过厕所时，七斗忽然想起了埋在地里的骨人。自从回来后，她还从未把它取出来过呢，现在，她觉得应该趁家人都不在这儿的黑夜之际，再抚摸一下它冰凉而美丽的身体。那是七斗的个人财富，它出自一个土匪的手下，它经历了一次江上的航行，如今它的安身之所是一片宁静的菜地，七斗觉得神秘极了。地还未上冻，土质也松软着，埋时她就想好了整整一个冬天不去碰它，现在冬天马上就要到了，她得抓住此次机会。

七斗顷刻间打消了去火塘家的主意，她拐回去，拉开菜园的门，蹑手蹑脚地朝豆角地走去。豆角已经全部收完，枝枝蔓蔓却仍盘绕在架上，叶片萎黄而干爽，碰上去“沙啦啦”地脆响。七斗记得骨人是埋在靠近杖子边的最后一架豆角下面，就猫着腰朝前钻。很快，她的身上挂了不少枯叶，独特的穿行就像是进入防空洞一样。然而，正当她接近杖子边的时候，猛地，她被一个人从背后抱住。那人迅速地将她压在垄沟里，用一块毛巾塞住了她的嘴巴。

七斗像一条离开了水的鱼一样在垄沟里挣扎着，她的周身沾满了泥土。她觉得自己正像一支蜡烛面对着黑暗一样，随时都有被点燃和销蚀的危险，她恐惧极了。家里人除了她和姨夫之外，都在屋子里迷迷糊糊