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不如叫云奇先去前面打听打听附近可有集镇、人家，我们随后跟去歇息。”阿克苏擦了一把脸上流淌的雨水，说道：“好吧。”

田归农立即叫过曹云奇，吩咐道：“你和云阳、青文，再带上十名骁骑营弟兄去前面看看，若有集镇，包下所有店房饭铺，多准备些热乎馒头、酒肉以及马料，派人回来禀告我们。”曹云奇答应一声道：“知道啦师父。”陶子安在旁说道：“我也去。”田归农点头道：“好。”又嘱咐他们道：“互相照应着点儿。别惹事。”陶子安道：“伯父放心。”曹云奇横了他一眼，陶子安只当做没看见，催马跟了上去。

众人策马紧行。约走了十余里，见路北不远处有座村庄，稀稀落落能有二十几户人家。曹云奇道：“师弟，你去打听一下，附近可有集镇。我们在这等你。”周云阳答应一声，拨马下了官道，进入村子。来到邻近的一户农家，拍门问道：“有人吗？”屋里有个男人声道：“谁啊？”周云阳道：“过路的。问一下路。”那男人道：“噢，等一下。”只听“趿啦”、“趿啦”走道的声音响到门前。门一开，是个四十出头的庄稼汉子，嘴里嘟囔道：“这鬼天儿真烦人，下起来没完，地都给耽误啦。”见周云阳穿着打扮，知道不是一般客旅，陪着笑道：“到屋里避避雨吧？”周云阳道：“不啦，我忙着赶路。老哥儿，这附近可有集镇？”那庄稼汉道：“有啊。再往前走十一、二里，有个大镇子，名叫‘百家集’，大着呢。”周云阳点头谢了，转回大路。

与曹云奇等人汇合，周云阳转述了那农夫的话，众人听了都很高兴。

曹云奇对陶子安道：“你回去告诉我师父。我们先去百家集准备一切。”

陶子安心中老大不愿。田青文轻声道：“一会儿你们不就赶上了吗。”看着她温柔低语的样子，陶子安心下大乐，说道：“好吧。青妹，咱们集上见。”叫了一名军兵，拨马往来路驰去。

＇待续……＇

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曹云奇见两人神态，心里生气，用剑鞘猛的一鞭跨下黑马，那马负痛，一声长嘶，人立而起，铁蹄落地时溅起泥浆多高，泼喇喇往前狂奔。

周云阳在后高喊：“师兄，等等我们……”

曹云奇一口气奔到镇上。此时雨势渐小，淅淅沥沥地拉着。他见镇子街头不远处就有家客栈，策马到了跟前，跳下马背，将马拴在门旁的桩橛上，抬腿“当”的一脚将门踹开，迈步往里边走边喝道：“掌柜的给我滚出来！”正巧店小二端着一盘卤牛肉从厨房出来，见曹云奇这般凶横，心中不乐意，问道：“哎，干什么你？嚷什么？”曹云奇正没处撒气，蹿前一步，伸手掀翻肉盘，啪啪两个嘴巴，那店小二的脸顿时肿了起来，嘴角边淌出血丝。他双手捂脸，杀猪般大叫：“打死人啦！打死人啦！”

客栈掌柜闻声从屋中跑出来，双手连摆，口里叫道：“客爷住手！客爷住手！”店小二躲到掌柜身旁，指着曹云奇道：“老伯，他骂人，还动手打我。你看，脸都肿了，还出了血。”

这掌柜的姓裘，六十多岁，在这一带人缘儿极好，嘴又会说，大家都管他叫“裘好嘴儿”。他见小二伤势不轻，很是心疼，但本着“和气生财”的道理，陪着笑对曹云奇说道：“客爷，小店伙计不懂事，有话跟老朽说。”曹云奇道：“我住店。”“裘好嘴儿”道：“客爷进来时没见到门旁有块‘客满’的牌子吗？小店已经没有空房啦。真对不起。”原来“裘好嘴儿”在这镇子上开这客栈已有三十余年，他不光嘴好，也真会做生意，本着“薄利多销”的原则，房钱饭费非常便宜，每日里生意十分兴隆，今日又逢个阴雨天，还没到中午呢，整个客栈就让人住满啦。

曹云奇匆匆忙忙，还真没看见那“客满”的牌子，心说：“我