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温柔，他可以在她面前一辈子温柔下去。

这时他们走到大厅门口，他转过头问她：“想要小羊排还是羊腿？”

停下脚步，玛蒂尔达看着用‘今晚吃什么’的口气询问自己的男人，皱起眉头。有时说话运用比喻的后果就是，对话双方到最后根本不确定对方到底是不是还在讨论同一个话题。

视线落在玛蒂尔达纤细的腰上，卡尔明智地没有说‘再加一个苹果派’。听说食物是所有女人的天敌。他恍然，爱美的女人应该是讨厌在消耗数千焦耳能量后进食的。时刻表里的下一项安排似乎多余了？

“嘿！你们真棒！”正当卡尔思考，一个粗大宽阔的手掌拍在他肩上，为了表示自己肯定的态度，手掌的主人很是用力，玛蒂尔达清晰地感到了从男人胳膊传导来的震动。

玛蒂尔达礼貌地感谢他的热情：“谢谢夸奖。”

这是个粗壮的男人，左脸上有条明显的刀疤，气质上像是退役军人。他咧开嘴，露出被劣质烟草熏黄的牙齿，指着人群里望着这边的兴奋得涨红了脸的十余岁小女孩，高兴地笑：“这是我女儿，怎样，她好看吗？”

“一位可爱的小姑娘。”在卡尔眼中，所有脸上充满朝气的人都不丑。小女孩紧张而兴奋地站在那，满怀期待地注视着这边，几乎所有人都能感受到她心中的忐忑。

这位父亲挠了挠后脑勺，“下面该怎么说来着？哦，对，这是她人生中第一次舞会，您能否做她的第一位舞伴？”说完，他有些不确定地嘟囔：“大概是这个流程？嗯，大概吧！”

虽然流程确实有问题，不过卡尔认为他已经懂了。不管这位父亲是否考虑得有卡尔想的那么深远，如果卡尔成为小女孩的舞伴，便代表着小女孩从此长大，踏入了社交界。得到一位体面而有身份的人引领，小女孩将受益良多。

对半天前的卡尔来说，这是举手之劳，可此刻他身边站着玛蒂尔达。

避开小女孩光芒逐渐黯淡的双眼，卡尔看着玛蒂尔达，嘴唇动了动，苦笑：“抱歉。是我的错。”

“嗯？”玛蒂尔达彻底迷惑了。在那位父亲再次发问前，她问：“你又想了些什么奇怪的事？”

卡尔掏出怀表，看着指针：“在我的安排中，在四十五分钟后，我会。。。。。。”他又露出一个苦笑，“我想对你承诺，你是我此生唯一的舞伴。”

玛蒂尔达定定地看着卡尔的眼睛，“听好，我不要这句话。”说完，她狠狠吻一下卡尔，捏住他发热的耳尖，笑骂：“让你的时刻表见鬼去吧！”

一分钟后，玛蒂尔达很想让一分钟前的自己见鬼去。她确信看见了与卡尔共舞的小女孩眼中的爱心！她怎么没发现这个表情总是冷冰冰的男人有什么吸引力？

“我女儿真漂亮！她是最好的。”站在玛蒂尔达身旁的男子笑得脸上的刀疤都活了，他使劲鼓掌，手肘捅了捅玛蒂尔达：“另外，你男人也不赖。我答应过我女儿，给她找个最英俊的舞伴。”如果卡尔听到，也许会捂着额头感叹自己会错了意，想多了。

“他是个好男人。”栗发女人弯着眼睛笑起来，她注视着卡尔，忽然理解了喜欢展示自己藏品的收藏家们的心理………告诉所有人：我的东西好吧？然而你们没有。羡不羡慕？

耐心地教导这个告诉自己她今年十三岁的女孩如何优雅地舞蹈，又细心地给她讲解如何参加舞会，再把她介绍给古根海姆、史密斯船长等等在场的上流社会人士，又把小女孩的手放在一个十五六岁的英国男孩掌心，自认圆满完成任务，卡尔微笑着与她告别，回到玛蒂尔达身边。

他拉着她的手，快步走出大厅，“快点，我带你去个地方。”

作者有话要说： 聪明总是爱多想的卡尔。。。。。。

另