第18章 丝事盐事(第2/3 页)

“好了，说吧。”江正召收拾下心情，为自己倒杯茶，坐到桌前，换了副很正经的表情。

沈维汉并不看他，低着头，顾自说：“私盐走漕运，从东南沿海经长江、运河，西进、北上，这二条水道全部过扬州。”

江正召笑了笑，这也不是什么秘密，看过地图都知道。

“不过，在扬州的不是贾先生，是萧逸彬。”沈维汉道。

这句话，让江正召怔了怔。之前说，萧逸彬是前礼部侍郎庶出幼子，难道他还有其它什么背景？连溺水救人的法子都敢用，总有他不怕的原因。

沈维汉没注意江正召的表情，继续道：“那些盐并不进扬州城，但每年送到萧逸彬手上的私盐差不多有五千斤。”

“什么？！”江正召瞪大眼睛。五千斤？如果给到萧逸彬就这个量，那每年总量是多少？这盐帮岂不是比四伯还有钱？江正召嘘了口气，忍不住说道：“找个机会，介绍他家帮主认识一下。”

沈维汉笑了笑，“盐帮只是外人给的统称，并没谁坐镇指挥，要说有组织，不过也就是个松散的联盟。实际给萧逸彬这些私盐的，是东南沿海的盐民。”

“凭什么？”江正召又转起了杯子，像是自言自语道：“船是直接过扬州，董大人又是识趣的，只要不进城，他都当不知道。”

接着喝了口茶，不甘心的自语：“一年五千斤，不是因为扬州？但礼部本就不是有油水的，又被革职了二年。那位老先生，有七十多了吧？难道，家中还有人做官？”江正召一连问了好几个问题。

沈维汉不知道该如何回答，提了三个字：“李夫人？”

对，还有在扬州一手遮天的李夫人。这几日，赵德全说她不停递帖子，想找自己聊聊。但这和李夫人有什么关系？江正召转着杯子，随口问了句：“盐什么价？”

“官盐二两银子一斤，私盐八钱到一两三钱不等。”沈维汉答。

“按一两银子算，就是五千两。”江正召摇摇头，“五千？”顿了顿，自语道：“如果……萧逸彬向李夫人借了五千两银子，之后还了价值五千两的私盐。说不通。”

之前暗查清风书寓，沈维汉曾拿回一些账本给周止、赵德全。当时，周止就说账面很乱，不过，清楚记下了每年从李夫人处借五千两银子。

“公子，其实官盐和私盐之间，还是有很大差异的。” 沈维汉从怀里拿出两个小纸包，一包接近土褐色、有很多杂质，而另一包则是相对白细的晶体。解释道：“品相差的是官盐，而这包更纯净的，是产自沿海的私盐。”

江正召看着这两包盐愣住了。

原来如此！

五千斤私盐掺一倍的土进去，是不是就变成一万斤官盐？一来一去，五千两就变二万两了。

“清风书寓？”江正召若有所思。

清风书寓的经营并不好，扬州范围内的大户都被萧逸彬借了个遍，但他为人相对守信，就算明知他东拆西借，只要清风书寓还在，都会借。

接着又轻声道：“萧逸彬不是本地人，而清风书寓也是五年前才开出来。这么好的地段、这么大的场面，萧氏很有钱？”

沈维汉摇头，“属下到过靖江，萧氏一族长居当地，耕读传家。”顿了顿道：“公子，扬州有一个四年前了结的侵产案，被告是萧逸彬。”

这件案子，沈维汉也是无意中遇见个老衙役，才有所了解。

“清风书寓之前是清风客栈，是老板钟福生的祖产。四年前，钟福生告萧逸彬侵夺他家财产。听说，最后结果是原告接受了萧逸彬的条件，结了案。属下查到，钟福生有绝世容颜，好男风。”最后三个字，沈维汉说的很轻。

又是好男风。最近听到这三个字就一阵恶寒