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英方出席者有全權代表璞鼎查、海軍司令巴加、陸軍司令郭富、談判代表麻恭少校、馬儒翰翻譯等人。

討價還價的談判從七月初開始，先在艦上談，後因天熱改在岸上（南京儀鳳門外靜海寺）談，直到七月二十一日（8月26日）璞鼎查等人應邀進入南京城，在上江縣考棚雙方交換和約文本，&ldo;和談&rdo;才告一段落。而今天的登艦相會，則是為了雙方正式加蓋關防印鑑，簽字畫押。紅印一蓋，大名一簽，中英《江寧條約》即被後人習慣稱呼的《南京條約》遂告生效。

簽字儀式結束，送走了中國官員，那幾個不苟言笑的英國貴族軍人心裡早已樂不可支。一個參與談判的英國軍官在其回憶錄中用大寫的英文字母寫道：cha has been nerd by a woan（中國被一女子征服了）。1

這&ldo;女子&rdo;，當然是指英國女王亞歷山德娜&iddot;維多利亞女士。此時，她二十三歲。中國人想不到，一個窈窕淑女領導下的政府，這個政府派出的一支規模不太大的遠征軍，竟然戰勝了四十倍於自己的中國軍隊，迫使大清皇朝那位萬民仰視的帝王低下他一貫高昂的冠冕。

一、&ldo;皇帝&rdo;選擇了戰爭

&ldo;鴉片戰爭&rdo;是英國人發動的侵華戰爭。

本節標題卻用了&ldo;皇帝選擇&rdo;，可能有冒大不韙之嫌。

在下無意顛倒&ldo;侵略&rdo;與&ldo;被侵略&rdo;的歷史關係。

誰如果對近代的中外關係（自然包括中英關係）做一些粗線條的梳理，誰如果跳出單項的歷史譴責或歷史表彰、而具備了一點汲取歷史教訓的理性，他都會對中國人（自然包括&ldo;皇帝&rdo;）在&ldo;鴉片戰爭&rdo;中的&ldo;戰爭責任&rdo;予以正視。承認了昨天的中國人的&ldo;戰爭責任&rdo;，會讓今天的中國人更有理性、更有智慧；而這，並不妨礙對&ldo;鴉片戰爭&rdo;進行諸如侵略、被侵略或正義、非正義的界定。

道光皇帝撞上了&ldo;鴉片戰爭&rdo;。因為&ldo;鴉片戰爭&rdo;的失敗，這帳，當然要記在道光皇帝名下，於是在後人的成見中，他成了個&ldo;光腚惹馬蜂，能惹不能撐&rdo;的角兒。

這多少有些誤解或強加。

&ldo;序篇&rdo;中寫到的那位&ldo;綿寧&rdo;，即位後改&ldo;旻寧&rdo;，就是道光皇帝。林清之變，考驗了他的臨事不懼。嘉慶帝誇他&ldo;有膽有識，忠孝兼備&rdo;，倒是實話。

嘉慶二十五年（1820）七月，嘉慶帝秋獮熱河，駐蹕避暑山莊，因偶感暑氣，高燒不止，竟爾大漸。臨終前，迴光返照，召諸大臣御榻前托以後事。帝言：嘉慶四年已遵祖宗家法，密立皇次子綿寧為&ldo;皇太子&rdo;。朕今不起，國不可一日無君，著皇次子智親王綿寧即於行宮即皇帝位。2

綿寧這次亦隨駕秋獮，大悲大哀中受命大任，依然孝思婉約，忠情愴惻，堅持要奉梓宮還京後再即帝位。八月庚戌，綿寧於太和殿即皇帝位，尊嘉慶帝為&ldo;仁宗受天興運敷化綏猷崇文經武孝恭勤儉端敏英哲睿皇帝&rdo;，簡稱&ldo;仁宗睿皇帝&rdo;。這一年，道光皇帝三十九歲。是清朝入關後十個皇帝中即位年齡第二大者（雍正帝即位時年四十五）。年近不惑，道光帝登基後即以成熟、穩健稱著。

他是個拿得起、放得下的人。例證之一便是即位後一個月，就果斷罷免了嘉慶皇帝十分寵信的首席軍機大臣托津以及班列第二的軍機大臣戴均元；另兩位軍機大臣盧蔭溥、文