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一壺喝盡，謝魚又給老者溫上一壺。

鄭先生頷首表示謝意。

「小戰士雖然才十七歲，但他是個頂天立地的男子漢，是個大英雄。用老朽的墓碑，實在是委屈了他。老朽有個心愿，想為小戰士立一塊屬於自己的墓碑。」

謝魚瞭然，感慨道。

「和平來之不易，現在十七歲的孩子大都在上學。」

鄭先生撫了撫花白鬍鬚，臉上浮現出幾許欣慰之情。

「正是因為幾代人的付出，才有了現在。小戰士要去參軍，娘和姐姐不捨得。後來村里招兵，小戰士本想一大早偷偷溜出去，誰曾想娘和姐姐知道不能改變他的心意，就連夜做了一碗麵條為他送行。」

「那是一碗白面做的麵條。那年頭活命就靠吃草根樹皮，白面連見都見不上。麵條實在太香了，小戰士吃完才想起來問哪來的白面。」

「是姐姐自願嫁給村長的傻兒子，就為了讓弟弟臨行前好好吃頓飽飯。小戰士哭著跪在娘和姐姐面前發誓，不把鬼子攆出去，他就對不起這碗麵條，對不起娘和姐姐。」

「那一年，小戰士十五歲。他作戰很英勇，到死也沒給娘和姐姐丟人。」

不知不覺，一壺酒又見了底。

謝魚要添滿，老者婉拒，隨即起身拱手作揖表示感謝。

「快一百年沒有喝過酒了，也沒說這麼多話。托大師的福，投胎前飽餐一頓，實乃幸事。」

謝魚還禮，「只要您願意，歡迎常來做客。」

鄭先生擺擺手，一臉釋然。

「完成這件事，我想換一種活法。來世當一隻鳥，或者一棵樹。」

謝魚笑問：「為什麼？」

「鳥能夠飛遍祖國的萬里河山，我很想去看看這片土地有多大多美。如果當一棵樹，那麼老朽願意看著百姓的日子越來越好，看著祖國日漸強盛，再也不受外敵欺辱。」

這是一位多麼值得敬重的百歲老人，謝魚很願意幫他把心愿辦好。

「我會選一處風水寶地立碑，上面寫上小戰士的名字。旁邊也會為您立一塊碑，寫上您的名字。您老看如何？」

鄭先生又是深深作揖，「大師的恩德，老朽感激不盡。小戰士的墓碑朝北方吧，我想他願意看著自己的家鄉。至於老朽，既沒有後人祭奠，又沒有功德值得稱頌，一介俗人而已，不需要墓碑。」

老人的棺木出現在這裡，按理說應該有後人，謝魚問出了心中疑問。

謝魚：「您老的後人呢？」

「老朽過世不多久，鬼子在村里投下了細菌彈，附近幾十個村莊的人都沒了。」

的確是人間慘案。

「老朽身無長物，不敢說報答，唯有告知一件事聊表心意。大師新買下的客棧里，有一處上好的泉眼。」

泉眼？

「那處客棧，以前是鄭家的小花園。合歡樹下原本有一口井，甘甜清口，尤其適合泡茶。後來發生太多事，那口井被填上了。鄭家人長壽，老朽覺得和這口井裡的泉水有關係。」

「說起來，那棵合歡樹，還是老朽小時候貪玩種下的。世事已過百年，老朽化為塵埃，那棵樹依然枝繁茂盛。」

老者走時神色明顯輕鬆許多，仰頭看著星空，身影消失在夜色中。

沒過多久張瑞來了，神色比往日凝重，看著謝魚半天不說話。

這可不是他往日的風格。

「你們的談話，我都聽到了。」

謝魚知道，剛才已經感受到張瑞的氣息。

「我不是故意偷聽的，只是見你們在談正事，就沒打擾。」

「嗯，我知道。」

張瑞看看那張空空的桌子，想起剛才那位老者，心裡有些