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她姑母大概貓著點影兒，雜七雜八的話沒個顧忌，月娥佯作害羞把頭低得更深。

季氏看了眼張秦氏，嗔道；「她姑母，月娥年紀還小，未出閣的姑娘，不好當著她說醃膩話。」

「嫂子莫怪，我是怕侄女年輕，聽見風言風語，就錯了主意，都是自家人，姑母也是為她好，怕她吃虧，提點一下侄女。」

大姑母張秦氏看月娥低頭不說話，再說下去也無趣，一眼看見月娥頭上的銀釵，「姑娘一般也有幾樣拿得出手的頭面，怎麼不戴，偏撿這個素氣的戴，年輕輕的顯老氣。」

月娥扶了扶頭上釵柄，漫不經心地道：「姑母有所不知，如今鋪子裡生意不好，母親處處儉省，月娥不是男兒，不能為母親分憂，一味胡亂花錢，讓母親作難，實在不忍心。」

秦家生意不景氣是實情，可也沒到她說的地步，月娥無非說給她姑母聽的，姑母十次有九次是來借錢的，說好聽是借，就是明著伸手要錢。

「姑娘不用跟我哭窮，別人不知道，我還不知道，祖上留下莊子鋪子，那一樣不是掙錢的營生。」張秦氏撇嘴，一臉的不相信。

「各家有各家的難處，姑母家裡原先不也是有幾處生意買賣的，那個是鐵打的江山。」月娥頂看不上她這個姑母，好逸惡勞，窮有窮過法，富有富過法，偏她虛榮，一心和別人比，死要面子，有錢就都花在置辦衣物首飾上，就是家裡沒米下鍋，出門也穿戴光鮮。

張秦氏瞅眼侄女，心想，二姑娘性好，從前萬事不管，怎麼今兒嘴巴這麼厲害不饒人，只當侄女的話耳邊風，厚著臉皮東拉西扯，秦月娥微笑不語，但等她如何舍臉開口要錢。

果不其然，張秦氏說著說著，就咳聲嘆氣，苦巴著臉，「嫂子，你妹夫生意陪進去，家裡都揭不開鍋了，孩子們一個月沒見葷腥，你甥男看見街上賣肉的，兩眼都放綠光，嫂子不可憐我，也可憐可憐孩子們，接濟幾十兩銀子，讓孩子們吃口飽飯，孩子們長大有出息也忘不了舅母的好處。」

月娥咋舌，大姑母開口就是幾十兩銀子，兩月前母親借她十兩紋銀，儉省點，也夠半年的花銷，姑母幾十歲的人，見天張著手要錢，抓住季氏心軟，每次都裝作可憐巴巴的，弄得季氏陪著掉兩滴淚，拿銀子給她。

張秦氏和月娥父親是同父異母，張秦氏的母親是繼室，月娥父親是前房原配所生，生母死了，繼母過門，生下兩個妹妹，除了張秦氏，月娥還有個小姑母。

季氏面有難色，最近手頭上吃緊，表情有幾分尷尬，很是過意不去，「妹妹，家裡最近有出項沒有進項，嫂子不是摳搜的人，過段時候，手頭寬綽了，不會虧待妹妹的。」

月娥知道，前世她這個大姑母，屢次伸手，趕上鋪子裡年底賒欠太多，許多帳目收不回來，季氏無奈，有幾次拿出幾兩銀子打發她，暗地裡結怨，大姑母恨她娘倆不接濟張家，攛掇她父親把她提早嫁入趙家，又人前人後詆毀她，說她大小姐脾氣，不侍奉夫君，不尊婦道，婆母面前不知孝順，忤逆夫君婆母，遭夫君嫌棄，外間人聽她嫡親姑母都這麼說，便信了真，月娥受人欺負，卻不被世人可憐，眾人倒同情起趙伯章，娶妻不賢，家門不幸。

張秦氏聽季氏委婉拒絕，微微變了顏色，強作笑臉，「妹妹知道嫂子犯難，這俗話說，瘦死的駱駝比馬大，嫂子家呼奴使婢，四碟子八碗，那擠出一抿子，就夠我們窮人家活路了」

她娘許是大姑子來的次數多了，家中周轉不靈，正為銀錢發愁，也訴苦，「家下鋪子虧本，三叔前個說進原料的錢不湊手，手頭吃緊，讓我掂對銀子，不是嫂子不幫襯，實在是有難處」

秦張氏臉上笑容凝固，須臾，冷笑道：「嫂子守著祖宗家產度日，吃喝不愁，哪像我苦命，嫁妝薄，我若不是當年實心眼，看在骨肉