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牌坊下面！然后一长身，贴着牌坊的石柱上升三丈，便斜飞上殿宇的屋脊！

寒月师大等人如法泡制，相继贴地飞掠过去！极为顺利地登上殿脊！

忽听独孤维传音说道：“咦！奇怪！今夜怎与往年除夕不同了！”

寒月师太顺着独孤维手指的方向望去，遥见前面一列花树的后面，是一个大约亩许的长形池沼，池上架着九曲石桥，彼岸殿宇巍峨，当中的一间，重门洞开，殿内灯光如昼，人影幢幢！

又复运足目力远望，这才看清殿上靠里摆着一张金碧辉煌的长案，案后端坐着一个白脸无须，光着头，身穿盘龙袍卦之人，此人身后，并肩站着九个侍卫打扮的大汉，长案两旁，雁列着二三十个手执各式武器的卫士，靠近殿门口，垂手肃立了两排太监和宫女。

独孤维又复传音道：“长案后面坐着的便是玄烨了，庵主可曾看清楚？”

寒月师太点点头传音反问道：“这情形与往时有什么不同？”

独孤维传音道：“据说每年除夕之夜，玄烨沐浴更衣之后，便独自一人在养心殿静坐，好默省一年来的功过，以备子时三刻迎神上供和祭祖之时，自从罪状，但今晚……”

说话之间，忽听养心殿上，一个嘹亮庄肃的语音，遥遥飘送过来，道：“皇上有旨，宣‘艳神宫主’姬冬秀随员上殿！”

距离虽远，但夜静之际，加以随风飘送以下，故此听来仍然清晰无比，顿令寒月师太等人，一愕之后，不禁又惊又喜！

喜的是姬冬秀果然严安抵达北京，并同随行的族人也获进入禁宫，而且在时间上亦复如此凑巧，因之，若然情况有些变化，便不愁无法照应。

惊的是不知满酋玄烨为何要在这除夕之夜，在大内禁宫中召见她们？因为，按规矩应该是在白天于金銮殿上朝见才对。那么，这满酋玄烨如此安排，毕竟安的什么主意？”

不言寒月师大等之方自起疑不定，各各屏患静气，运足目力，凝神窥望之际，但见靠这边湖岸，那一列花树的尽头，已现出八盏宫灯，分挽在八名宫女手中，导引着一队苗装女子，姗姗而来！

她们的身后，并紧随着两行步伐整齐，手擎各式兵器，身穿棉衣卫的禁宫卫土！

转眼间，这一行人已来到九曲桥头，八个挽灯宫女栅姗转折，踏上石桥，引导着蜿蜒渡过池沼，抵达养心殿前！

八名宫女并未停留，两边一分，便自消失于花树林间！

那队苗装女子，一人在前，余众在后排成一列，跪伏在养身殿前的白玉阶上！

两行禁宫卫士，一字排开，肃立在众苗女身后！

沉寂了一会，便听那当前跪伏苗女的话声，清晰地遥遥飘送过来，说道：“南荒苗女姬冬秀叩见万岁！”

只见那端坐殿上的清帝玄烨嘴皮微动，却听不清说些什么，然后又传来姬冬秀清脆的声音，道：“劳大人厉有要事，不曾同来面圣，苗女因同族之人，俱愿为万岁效忠，故此随同晋就，一来参拜龙颜，二来乞赐‘效忠灵丹’，以示她们对万岁永效犬马之劳！”

寒月师太等人听了，便知姬冬秀果然按着原来计划，为族人骗取玄烨的毒丹，以作恢复青春之用，但不知满酋是否会上当受骗？

只见清帝玄烨听完姬冬秀的禀告以后，沉吟了一会，方始微微额首，顾侧身后的侍子说了两句。

那九名侍卫为首的一人，立即恭身打了千，双手在长桌上奉起一只玉瓶，走出殿来，给每一名苗女，分赐了一粒丹丸。

那一群苗女一齐俯伏，同声谢过圣恩，便将丹丸吞入腹中。

只听姬冬秀又复朗声禀道：“苗女除了面乞圣恩之外，尚有一桩机密大事上达天听，惟事关重大，伏乞万岁恩准苗女上殿击奏！”