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选秀时，被招入宫中的，当时年仅十七岁。因为容貌秀美，规矩懂礼，甚得早失爱女的月后欢心，月后看他便如对自己的亲生儿子一般，他被选进宫来，正好可以和自己做个伴。“四君”中的“谨君”因病去世多年，月后便怂恿着女皇将他封为新的“谨君”，和自己的月华宫比邻而居。

姜涵知书达礼，为人谦恭，尤其擅吹玉笛，女皇忙完政事，便经常到他这里听他吹笛，女皇和他谈论国事民情，他也能提出自己的见解，久了，女皇便喜欢上这个乖巧可爱的少年，后来终于决定赏他“金玉汤”，要他服侍自己再生个孩子——若是女子，便立为储君。

然而，在女皇怀胎五个月的时候，姜涵却因为后宫争宠被害死了。女皇悲痛欲绝，惊动了胎气，险些流产。月后亦是愤怒不已，将所有参与的一干人等凌迟处死后，又请来高僧做法事，才勉强保住了女皇肚子里的孩子——这个孩子，就是月清澄。所以说，女皇对月清澄的宠爱也有爱屋及乌的成分在里头，至于月清澄的身子这么差是不是和当年女皇怀他是动了胎气有关，就不得而知了。

“你走了，雅智也走了，一个一个地都走了……你们倒好，在那里做伴儿热闹着，偏留下我孤零零的一个，渐渐地竟熬成了个老太婆了……”女皇自嘲地笑着，颤抖着伸出手，抚摩着画中人的面颊，“要不了多久，我也可以和你们见面了吧？雅智总是认得我的，毕竟我们结发了那么多年了，不知道你会不会认得眼前这个鹤发鸡皮的老太婆呢？……呵呵……不认得也没关系，我自己心里明白就好了……”

“小涵，我要是死了，最放心不下的，是什么，你知道吗？”女皇看着画像，温柔地说，“不是国家社稷，也不是百姓民生，是清澄！祖宗基业什么的，两眼一闭，什么都不用我操心了，自有人打破了头撕破了脸、挣着抢着去闹腾，个个都是汲汲营利的主儿，就算落了下风也吃不了多少亏！只有清澄，一无所有，还拖着个病怏怏的身子……”

说到这里，女皇的声音有些哽咽，停了一会儿，似乎平复了一下情绪，她又接着说：“妙彤出了个主意，说让清澄嫁到虹国去做宝珏公主的二驸马，一来身份般配，二来对他的病也有好处……只是委屈了清澄，要和她原来的那个正室平起平坐了……”

似乎是生怕画中的人儿着恼，她急急地解释：“那个宝珏贵为一国公主，吃穿用度、珍药良才总不会和我这里差太多，清澄去她那里应该也能住得习惯。况且她行事光明磊落，心地纯善温和，清澄嫁她即便不得宠，应该也吃不了多少亏，总比留在这里任人摆布要好……毕竟她甚得虹国女皇的喜欢，想来也不太会有失势的一天，清澄的安全总是可以保障的……小涵，你说这主意可行得通吗？”

画里的人自然不可能回答她，只是温柔地微笑着，女皇痴痴地看着，最后闭上了眼，将额头抵在画像上，久久地，再没有说一句话。

中部　番外：为主线做铺垫的支线

“宝珏驸马萧文，给凤后请安，祝凤后金体早日康泰！”

虹国的真秀宫中，萧文恭谨地向病榻上的凤后，行跪拜大礼。

“咳咳……免礼平身……”凤后斜倚在床上，明黄色的绣帐遮住了他憔悴的病容，“赐座。”他吩咐道。

青衣宫奴立刻搬了沉香木椅过来，萧文起身走到椅子前，又朝凤后鞠了一礼，方才告座。

“萧文你也真是的……这里又没有外人，何必如此多礼？”凤后轻掩唇角，咳嗽了几声，喘着气笑道，“你我本是连襟……我早和你说了免去这些烦琐规矩的……互称兄弟不好么？偏要显得这样生分……每次来都要做一遍……真不知该说你死脑筋，还是该说你太见外了……”

萧文笑着拱手：“殿下抬爱，萧文怎敢不识抬举？只是君臣之礼终不可废