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是在一個非常熱鬧的晚上，當地的少數民族載歌載舞慶祝某個節日，聶楨突然問他：「回去打算找什麼工作？」

張妄說沒想好。

「迷茫嗎？」

「嗯。」

「需要就業指導嗎？我可以免費給你做。」

「你會就業指導？」

「我學過心理諮詢。各種指導都能做。」

「真的假的？」

「當然是真的，你小屁孩，見識太少。」聶楨笑著說，「我先問你，你今年是二十二歲對吧？」

「嗯。」

「二十二年裡，你有沒有什麼印象深刻的，為其他人做過的，讓你很有成就感的事？不要往遠了想，下意識地想。」

張妄按她說的，下意識地想，頭一個浮現到眼前的場景，是小時候給母親做的煨棗。他和聶楨說得簡單，只一句話，可大腦不懂點到即止，很快牽扯出來別的痛覺記憶。

他從李奶奶院子裡偷來足夠的棗，學著母親兒時煮給他吃的方式，將棗洗淨，加入冰糖，寸步不離地盯著鍋，直到棗皮變色，張妄嘗了一顆，味道竟然不差。

張妄沒告訴父親棗是他偷的，說是用自己存的零花錢買的。父親難得開心，嘆著氣說兒子終於懂事了。

父親用保溫桶裝著棗，帶張妄去醫院看母親，母親躺在病床上很虛弱，一直對張妄笑著，樣子溫暖極了。母親那天也很開心，一家人其樂融融地在病房裡吃棗，母親問張妄學習如何，在家有沒有闖禍，連父親都配合那氛圍，謊稱張妄很聽話。

那是張妄有記憶以來，頭一次知道幸福是什麼。

「所以，你喜歡做菜？」

「我喜歡做菜？」

「至少聽你描述是，很少有你這個年紀的男孩子，把給媽媽做吃的當成就感。」

彼時張妄正處在深度迷惘中，對自己、對曾經親密的朋友、對未來、對人生……聶楨看上去像個成熟可靠的人，她那麼說了，張妄也就那麼想了。

聶楨在山上少數民族群居地問張妄想不想做她的徒弟。她說：「很多人以為法餐的精神是精緻，還有日式料理，動不動就說還原食物本來味道，那都是給食客的說法。對廚師來說，高級料理的精神是專注，是禪意。」

張妄大學專業是數學，當時是先選了學校，再選的專業。本來他沒想選數學，是母親偶爾提過一嘴想看張妄當老師，他就填了數學。他不是一個喜歡給人生做長遠規劃的人，填數學也並不是真打算大學畢業當老師，只是不知道母親的身體能堅持多久、好多久，他想要成全她的願望，反正他也沒有其他感興趣的專業。

聶楨拋出的橄欖枝不止跨專業，還生跨了兩個行業，張妄沒有立刻做決定，聶楨也說：「你可以考慮考慮，這些天可以跟我一起跑幾個地方，先試試。」

張妄答應了這個邀請。

隨後幾天，張妄隨聶楨團隊一起連續走了幾次山區，就為一道做燻肉的秘方。

「我覺得人在年輕時候最容易犯的錯誤就是輕易放棄。」聶楨說。「這個時代變化太快，人都想抓住點什麼，總想在最短的時間裡得到一個結果，沒有耐心去等待，所以提前放棄了。」

張妄知道聶楨指的是食物，他想到卻是別的。

「川貴地區的燻肉、臘腸，做法大同小異，但真正經得住時間考驗的味道一定是秘方，要花時間去找、去等的。」

「既然是秘方，會傳給外人嗎？」

「山區人大都淳樸厚道，你誠心去問，想學，他們不會藏私。」聶楨笑著說。「張妄，你是新近失戀了，對吧？」

張妄大驚，絲毫沒意料到話題會突轉到這。

聶楨一下識破他神情里的破綻，笑意更深。