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薛姨娘臨行之前的叮囑猶在耳邊：

她當年犯下大錯，就算無人懲罰，自己也不能放過自己。在此處為林姨娘日日誦經祈福，即使生活清苦，卻也甘願。

此後衛宜不必常常來看她，京中有夫人這般的嫡母看著，她很是安心。

姨娘……

衛宜的眼淚大滴大滴地落在車廂之內的小桌上。

寧姐兒安慰地拍了拍妹妹的肩，把鼻頭紅紅的小姑娘攬在懷裡。

「阿宜，莫要哭了。」

當年的事情薛姨娘確實有錯，母親罰她此後再不得踏入燕京一步，已經是手下留情。

只是妹妹這般良善羞怯的孩子如此痛哭，到底叫人憐惜。

「二姐姐……」痛哭過後，衛宜反倒多了些堅韌。

她掏出帕子擦了擦眼淚，安安靜靜地平靜自己一會兒之後，小姑娘克制地開口，朝二姐姐交了一個底。

「在淑寧堂中傳出這些風言風語的人是誰，二姐姐心裡頭可有一些頭緒？」

衛寧搖頭，府中上上下下百餘人，不乏上了年紀，一輩子勤勤懇懇的老僕。要想尋出流言之始，倒還真的有些棘手。

尤其是，她並不想拿這件事情，去傷娘親的心。

從前她們兄弟姊妹，是躲在娘親羽翼之下的小寶寶，如今，也該換自己為娘親做一點事情了。

見她這般表現，衛宜終於下定了決心，輕輕道：「姨娘方才，告訴我一件舊事，或許對尋出這人有助？」

「什麼事？」

「當年林氏姨娘病逝之後，她的貼身婢女惜兒並未按照慣例被打發出府，反倒被大姐姐留在了院子裡。」

「許是大姐姐顧念生母舊情？」這件事雖不合規矩，卻也說得過去。

「不……」衛宜的言語儘量簡潔，「後來惜兒，竟屢屢深夜前往林姨娘生前的住處，暗中查探。」

「這丫頭的膽子素來小，是萬萬沒有膽子深夜去一個死人屋子的。」

衛寧一下子捏緊了手中的瓷杯：「你是懷疑，大姐姐指使她？」

「也許，大姐姐當年性情大變，正是誤會了什麼。」衛宜不願意以惡意去揣摩自己一同長大的姐姐，只好安慰性地說這恐怕是個誤會。

「是與不是，一問便知。」

都是一家人，衛寧不願意搞那些試探與揣測。

她做事素來大開大合，講求一個光明磊落。此番結束巡視，回京當面對質便是。

兄妹三人不自覺地加快了巡查的速度，終於在三日之後，結束了京郊之內七所莊子的巡查，預備回京，與衛宛開誠布公地談一談。

誰料驟然一進得意院，便瞧見站在廊下的岑媽媽臉色不好。

「媽媽，您怎麼不在娘親身邊伺候著？」衛寧嘴快，當下便問出了聲。

「啊，少爺小姐，你們怎麼回府的這般早？」岑媽媽有些驚訝。

「這不是想念娘親了嗎？趁著我爹爹還沒下衙，與娘親親近親近。」

「這……怕是有些不妥，大小姐方才過來，與夫人鬧了些不快。夫人屏退左右，正勸大小姐呢。」

岑媽媽顯然對衛宛這般無禮的舉止有些不滿，打心眼裡替自家夫人委屈。

這都多少年過去了，大姐兒這孩子總與夫人隔著一層，平日裡便不冷不熱，如今，竟還對著嫡母發起了脾氣。

也不看看滿京城裡，誰家的庶女有她這般的氣焰？

兄妹三人交換了一個眼神，安靜地等在偏廳之內，隱約聽見正廳傳來的動靜。

簡禎的語氣照舊是輕言細語：「陛下亦是我看著長大的孩子，著實一片真心……宛姐兒就算無意，也不該對人家大發脾氣。」

隨即是衛