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出院子，正屋的门被打开，秦大娘看到小叶子要出去，出声询问道：“小叶子，你这是要往哪里去？”

小叶子先跟秦大娘问了一声好，又说：“秦奶奶，家里的水缸没水了，我这就去提两桶水回来做饭。”

“可别，你这个小人儿，还没有辘轳高，要是不留神跌进井里去了，那可不是闹着顽儿的。”秦大娘走到小叶子跟前，她见今日是她去打水，于是朝着西厢望了一眼，又问道：“想必你娘昨夜肯定熬了半宿罢？”

小叶子眉头皱成一团，说道：“哪里是半宿，她是一整夜没睡呢。”

秦大娘脸上一惊，她摇着头说道：“就是要赶活计，也没有这样败坏身子的道理啊！”

小叶子低头不语，秦大娘叹了几口气，她一把夺过小叶子手里的水桶，说道：“你去把院子扫了，等会子你小月婶娘起来了，我叫她给你家担几桶水。”

“多谢秦奶奶。”一桶水比小叶子还重，等她把水提回来，日头都要升起来了，有小月婶娘帮忙自是再好不过，只是又欠下了她家的人情，只得留着日后再还了。

秦大娘嘴里念叨了几句，她说：“我早就叫你娘别接，她偏要不听，如今把自己逼得这步田地，可恨那做了坏事的宋老娘们儿，合该叫她来吃这苦头才是。”

“秦奶奶，你又不是不知道我娘，最是禁不得人家两句好话。”昨日绣庄的管事带人来送绣机时，小叶子都是看在眼里，她娘宁肯苦着自己，也不愿叫别人为难。

“正因如此，别人才拿准了她的性子，要我说，你娘合该不理会他们才是！”秦大娘气呼呼的说了几句，又对小叶子说道：“你在家也多劝劝你娘，能赶多少是多少，银钱还能比得上性命要紧么？”

这一老一小说话之时，东厢的门被打开，沈拙从里面走出来，刚才秦大娘和小叶子说的话他已听到几句，他和顾家的门对门，昨夜他完书已到三更天，直到临睡前西厢的灯还亮着，依着顾三娘执拗的脾气，等闲人怕是都劝不动她，再者他猜她并非为了银钱，她在绣庄干了多年，说到底恐怕还是为了自身的信誉。

看到沈拙，秦大娘跟他打着招呼，张嘴就对他说道：“你听听，小叶子说她娘做了一整夜的活计，光是这么干熬着可怎么得了？”

沈拙转头望着秦大娘，他说：“这个院子里，就大娘的话顾娘子还能听几句，大娘要是得了闲，还是得劝劝她才是。”

秦大娘点着头，就是沈拙不说，她也打算去跟顾三娘说说，这么想着时，秦大娘记起要朱小月替小叶子她们家担水的事，她朝着儿媳妇的房里望了几眼，看到门窗还关得严严实实，嘴里便不高兴的嘀咕一句：“这个懒妇，天都大亮了，还搂着汉子困觉。”

人家婆媳之间，沈拙和小叶子都不好接话，沈拙看了一眼小叶子，他说：“我正要去担水，等会子顺道替你屋里担两桶，天时不早了，你早些去烧饭，正好你娘起来用完饭，就能接着做活计了。”

沈拙是个文弱书生，平日给自家挑水时，一担水挑回来总只剩下半担，秦大娘见此就说：“你别忙，等着我儿媳妇起来再做，不过抬抬手的事儿罢了。”

沈拙笑了笑没有说话，只是挑着水桶出了院子。

没过多久，沈拙颤颤悠悠的挑着一担水进来了，小叶子正在扫院子，她见沈拙向着自家走去，连忙丢下手里的扫把，飞快的跑上前抢先推开屋门，那沈拙挑着水径直进了厨房，又将水倒进水缸里。

看到缸底有水了，小叶子松了一口气，她一边朝着锅里舀水，一边对沈拙说道：“沈叔，多谢你了，要不然这早饭要迟了哩。”

沈拙笑了一下，他说道：“我帮着你家担水的事，可别叫你娘知道了。

小叶子一个劲儿的点头，她娘和沈叔两个人