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可是，母親阻止了她。

那段時日，她眼前經常浮現那小鬼罵人的模樣，小孩子的記仇是持續長久的，她告訴自己，山水有相逢，總有那一日落她手裡。

杜嚴沒有說話。

杜平微笑：「你女兒被只小色狼擄走，即使我幫了你，那她也變成你兒子說的那樣，不忠不貞不乾不淨，是不是？」

杜嚴嘆口氣：「世間對女子的不公多矣，女子又何苦為難女子。你既然覺得子文此舉不對，就不該學習自己覺得不對的事情。」

杜平高傲地抬起下巴：「我只是覺得你兒子沒腦子，位卑者挑釁位高者，他覺得自己有何依仗？杜家能在京城存活，多少是靠著我母親？」

杜嚴並未在這話題上糾纏：「若能私了，我不贊成將事情搞大。湖廣總督好臉面，而且，皇上也不會喜歡杜家的名字再冒到他耳邊。我們一家人能活下來是皇上的仁慈，亦是公主的仁慈，我只願女兒能安全回來，安安靜靜地了結此事，再無其他。」

言辭懇懇，滿目心酸。

他抬頭看出杜平眼中的猶豫，只得再下一副狠藥。

小腿的疼痛愈演愈烈，他強行壓住，折腿跪下，慢慢彎下腰，額頭伏地。

這是一個大禮，曾經也只對當今聖上行過此禮。

屈辱嗎？不。

弱者沒有資格談屈辱，尊嚴是要自己掙來的。

他出生時家族已經沒落，帶著弟弟一路來到京城，他見過太多的底層的辛苦。從雲端掉落地面也只是一剎那，昔日的榮耀無法成為今日的驕傲，成王敗寇，能留一命已是僥倖。

從古至今，歷代君王都喜歡抄家滅門不是沒有道理，斬草不除根，春風吹又深，打蛇不打七寸，難不成等來日反噬？

他方才說的，句句出自肺腑，這是皇上的仁慈，也是公主的仁慈。

不過下跪，不過是對著晚輩下跪，而已。

女兒的性命比這重要百倍。

杜嚴眼眶微紅，到了今日方有後悔，他不該把女兒照著大家閨秀來教養，他教了女兒這麼多道理，唯獨忘了告訴她，活下來才是最重要的。

杜平微微動容，起身往前走去，避開他的大禮：「我可以跑一趟，成不成不敢保證。」

「你是個好孩子，你所做的一切，我都很感激。」杜嚴望著她和弟弟相似的面容，更覺物是人非。杜平的長相偏於艷麗，五官比普通姑娘深刻許多，尤其那一道眉毛，線條流暢而張揚，像極了他弟弟。

「嬤嬤，喚人給我把馬牽來。」

「我還有一個請求，」杜嚴出人意料地開口，「家人也於此事心急如焚，可惜苦無門路，我擔心他們做出不智之舉，到時候恐會影響你做事。」他看了杜平一眼，又將視線移至受傷處，苦笑道，「我的腿不方便，回去擔心遲了，能勞煩你去總督府之前先幫我回家通報一聲嗎？」

聽到這要求，杜平停下腳步。

她回頭笑了，挑眉，笑得有幾分不懷好意：「可以啊。」

說實話，杜嚴不出口，杜平還真是沒想到這點。憑良心講，她確實打算幫這個忙，但這麼一提醒，她突然想到終於有個理由光明正大去杜家耍威風，這回，杜家小子非得給她跪下道歉不可。

雖多年不曾涉足，但杜平依舊認得去杜家的路。

這一帶街巷算不上貧民區，但住的也都是小家小戶。杜平出門匆忙，忘了換身衣服進來，策馬進入市井小巷，雪白的駿馬華貴的衣裳還有殊麗的面容，頓時引起了所有人的主意。

杜嚴一家被貶為庶民後，並未聲張自己的身份，安分守己。

初來之時，周圍人對他們並不親近，只因這家子長相太過突出，而且帶著異族韻味。尋常百姓說不出具體來