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郭临点点头，继续往书房走去。金真叫住她：“大人，方才刑部传了消息来。”

“什么事？”

“太子一案相关官员的定罪不是交给了刑部和大人您嘛，刑部那边请大人帮忙搜查京城郊区的小城镇。”

郭临皱眉：“他们不是一早就查过了么，我还去查什么？”

金真也是这么想的，但皇上既然命京兆府协助刑部，那京兆府就不能什么都不做。他劝道：“大人，还是去一下比较好……”

“我知道了，去清点两队人马，你也跟着。”

金真点点头：“属下明白。”

骑马走在三河庄的街上，村子的道旁种了不少桂花，雨后的空气中混杂着泥土和桂花的香气。身边的府役正挨个询问村民是否看到过萧家、华阳公主府、镇国侯府的人，还有一队人马跟着金真去找附近是否有那三家的据点。

郭临看到不远处站了不少村子里的孩子，都一脸好奇地瞅着她。她一时兴起，跳下马来，走到孩子们面前。孩子们并不怕生，争先恐后地靠近她。一个扎着小花辫的小女孩伸手扯了扯她的披风，一下子印了一个泥爪印上去，远处站着的村妇险些吓晕，正要冲上来拉走孩子时，却见郭临笑眯眯地抱起小女孩，还摘了一丛桂花别在她发间。

村民们看郭临这样和煦，心中都稍稍松了口气。孩子们一个个闹着要抱，一个村妇捧了一篮子柿子过来请郭临品尝。郭临谢过，拿了一个递给小女孩，一个自己咬起来。柿子入口是微涩的香甜，可见是挑了好的来，郭临心里满满地开心。不过她还是记着自己的官职，硬是让姚易塞了一块碎银给那位村妇。

“上个月可见过什么可疑的人么？”她抹了抹唇边的柿子渍，问道。

村妇迷茫地摇摇头。郭临想了想，这样问法确实问不出什么，于是她换了种说法：“有没有什么人，突然花上大笔的银子找你们买很寻常的东西？”

村妇想了想，依旧摇了摇头：“大人，若是有这样奇怪的事，全村人都会知道的。”

郭临点点头，余光中突然瞟到一个花蓝褂子的村妇，像是避开她目光一样地往后缩了缩。郭临心生警觉，越过众人朝那个村妇走去。村妇吓得连连后退，一下子脚跟碰上了石桩，一屁股坐到了地上。

一时间在场众人全都看向她，她惊恐地环顾四周，连声道：“我什么都不知道，什么都不知道。”

郭临站在她面前，居高临下地问她：“不知道什么？”

村妇被她的目光骇得直发抖，根本说不出话来。这时村长也走了过来，他皱眉道：“这是城东的史家娘子，是个寡妇，有两个孩子。”

史娘子连连摆手：“大人，大人，我真的什么都不知道。”

郭临突然笑起来：“什么都不知道，那你怕什么？”

人群里窜出一个黑黝黝的少年，指着史娘子大声嚷道：“大人，她前些日子从城里的绸缎庄扯了一匹上好的料子，还来我家炫耀了一番呢。”

史家娘子掉头瞪着他，吼道：“你胡说。”

“我娘也可以作证。”少年直视郭临，“史娘子说，是她的远亲给她留了一笔财产。”

村长“咦”了一声：“这史娘子自小长在村里，不该有什么远亲啊！”

史娘子蜷成一团，不敢看郭临。几个府役上前架起她。郭临一扬手：“去搜。”

府役们把史家翻了个底朝天，除了找出一箱黄金外，也没有翻出什么别的。郭临想了想，问村长：“这家可有什么田地庄子吗”

正巧这时里正也赶来了，他翻了翻自己手中的册子，眼睛一亮：“有有有，这家有个庄子在后面的山上。”

郭临带着人跟着里正上山，山上因为刚下过雨，道路泥泞