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娘娘们都无法入睡。

等待死亡是一件多么残忍的事情。

郑秋与她隔着床铺，有一搭没一搭的说话。

姜娆一闭上眼，往事纷乱如潮。

在她还是百年后姜府嫡小姐姜荛时。

娘亲身为正妻，奈何爹爹宠着三姨娘白氏，连带着两个庶出的妹妹，都在爹爹面前时常讨个乖巧。

她是姜家嫡出的大小姐，却仍过着外人所不知的日子，因为娘亲的软弱，她自小便将“谨言慎行”四个字，牢牢记在心里，处处要做表率。

不能忤逆爹爹，不能委屈妹妹，不能招惹姨娘，她本就身子羸弱，自幼亏欠，不比妹妹嘴巧口甜，能得爹爹欢心。

后来行动不便，几乎时时躺在床上。

娘亲每每过来探看，皆是有苦难言。

外头风光，内里隐忍。

爹爹一代官商垄断大周朝布匹买卖如何？娘亲是姜府的正房太太又如何？她是姜府所有人都捧在手心里的明珠贵女又能如何！

终究是一无用处的病秧子…

琴、棋、书、绣精通，可原本许定了婚约的尚书公子张俊之，多少年情分竟不如惊鸿一瞥，在府中早已和二妹姜瑛暗通款曲，最后走到了退婚这一步。

父亲不过是面上训斥了二妹几句，但仍是欢喜地操办了婚事。

府中披红挂彩，姜瑛风光出嫁。

她却独自卧在房中，连眼泪也不能掉下。

后来没多久，身子渐渐不济，唯记得晚间府里请了三位郎中，皆说回天乏术。

娘亲的啜泣声犹在耳畔，张俊之的海誓山盟似在眼前，还有二妹姜瑛火红如霞的嫁衣。

但她再张开眼，就已经身在陌生的紫微城后宫。

身份是惠妃姜娆，斗转星移，光阴退回了百年前，大周开国时。

不知离开了她这个负累，娘亲的日子可会好过一些，而爹爹可会对她稍有半分记挂？

郑秋的低语，又将她扯回现实。

眼下正德帝病危，但并未册立太子，为了防止各宫妃嫔争权篡位，他遂想出如此防范之法。

从六尚二十四司的女官中，挑选出容貌出众、身世清白的女官，临时加封。

敏、惠、恭、和，贤、良、淑、德。

八位妃嫔便应运而生，圈养在永乐宫，生前轮流侍疾，死后统统殉葬！

郑秋乃尚寝局司寝司掌设，姜娆乃尚服局司衣司掌衣，为正七品。

其余六人，也俱都是七品至六品的女官。

能甄选入宫的女官，皆为家世清白的良女子，品貌端庄，富有才情，为民间女子中素养极高者。

又能经过重重考核，能力心思必是过人，只是出身上又有了不同。

正五品以上六尚掌事，大都出身官宦世家，与姜娆、郑秋这些民间普通家户出来的女子，待遇地位有天差地别。

前朝时，女官制度是与妃嫔制度共同而生，本质上没有区别，皆为皇帝后宫，只是女官并无妃嫔名分，又要分担后宫内政，唯有少数有幸得子者，才能晋为有名分的妃嫔。

是以，传到周朝时，女官制度便作为一项独立的选取体制，和后妃们分堂而论，而帝王亦是不轻易宠幸女官。

确保后宫能各司其职，井然有序。

从政治上来说，女官能分担内廷宦官的一部分权力，防止外戚、宦臣之祸，是以帝王十分鼓励如此。

天下适龄女子，各有志向，并非所有人皆愿入宫承御，竞选妃嫔，还有一部分优秀有才情者，则参试晋为后/庭女官，享爵位俸禄，司各宫要职。

五至十年后可放出宫去，自行婚配。

姜娆受过良好的教育，姜府请来