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业。”刘泰保就说：“不久我必把两个贼人全都捉获，提督衙门至少也得派我个差使，叫我管辖几千名马步班头。”

镖店里的几名镖头，一听说刘泰保快要娶媳妇了，都说：“你得请我们喝酒！还得立时就带我们见见新嫂子去！”刘泰保说：“我还没娶过来呢！姑娘害羞，你们还是不要去见她才好，反正早晚准叫你们都见得着。现在我先请你们去喝酒去！”众人齐说：“好！好！现在咱们就走！”当下刘泰保就从柜上拿了几两银子，带着众人喝酒去了。这几个镖头是瞪眼薛八、歪头彭九、花牛儿李成、铁骆驼梁七、跛腿金刚高勇。这都是些久走江湖的镖头，常在街头生事的无赖汉。他们到大街上找了一家酒楼，大吃大喝了一顿，便由刘泰保付了钱，各自下楼分手。

那些人都带着些醉意，跑往花街柳巷胡闹去了。刘泰保却闷闷地在街上行走。心里想着今晚怎样应付贼人，怎样才能进玉宅破案，可是他越想越烦，简直没有一点儿办法。正在低头走着，忽听面前有人问道：“上哪里去？”这声音真跟霹雳一样，把刘泰保吓了一大跳。他赶紧抬头一看，只见此人年纪约四十上下，身高体大，面色紫黑，穿着大皮袄，上套皮马褂，头戴皮帽子，好像是个由口外来的喇嘛僧，刘泰保赶紧作揖。笑着说：“孙大哥，多日没见哪！”

这位大汉原是现在京城最有名的镖头，侠女俞秀莲的师兄，人称五爪鹰孙正礼，他跟刘泰保也很相熟，当下就问说：“刘泰保，我听说你前天做了一案？”刘泰保却笑着说：“大哥，你弄错了！我没做案，我是办了一案。可是到现在还没办出头绪来！”孙正礼气忿忿地说：“你快去探听，只要探听出那碧眼狐狸的下落，无论她是藏在谁的府里，你告诉我，我就去捉她。北京城有五爪鹰在此，不能容这等贼人横行！”　刘泰保笑着说：“这倒很对路，你老哥是只神鹰，专能捉拿妖狐！”孙正礼笑了，说：“真的！你快探去，到时我替你捉贼！”刘泰保便点头说：“好好！”

孙正礼又说：“我师妹快来了，你知道不？”

刘泰保听了这话，倒吃了一惊，他很是喜欢，就问说：“真的吗？　俞秀莲小姐要来了吗？那么李慕白怎么样？也一块儿来吗？”

孙正礼说：“她跟他又不是一家子，怎会一同来？前几天有由巨鹿来的老乡，说我师妹已由江南回家，大概不久就要来京。咱们不等她来，就把狐狸捉住才好！”

刘泰保说：“那是自然！咱们这样的大汉子连个狐狸都捉不住，都要等着人家姑娘来才能下手，那咱们以后还怎能向人前称英雄？”孙正礼听了这话就很高兴，遂点点头说：“你快去探！探出消息来就找我，我有办法。”刘泰保连说：“好好！”当下二人分手，孙正礼便大踏步往南去了。刘泰保往北走了几步，就进了煤市街，他先到全兴镖店里借了两口钢刀，然后就急急忙忙地到客栈里去见蔡湘妹。

此时湘妹正在低头愁坐，脸上挂着泪痕，旁边桌上放着的菜饭她都没有动，刘泰保就说：“事到如今，你光伤会子心，又顶得了什么用？　咱们还得把饭吃得饱饱的，打起精神来报仇捉贼。刚才我在街上遇见了俞秀莲的师兄五爪鹰孙正礼，他说他师妹就要到北京来了，他并愿意帮助咱们探案。那家伙太怔，一时我还不敢领教，可是俞秀莲若来到。那可真是咱们的好帮手。三年以来，她在江南闯荡，听说武艺较前更高。她若来到，十个碧眼狐狸也不是对手。现在最要紧的就是咱们得设法把贼人稳住，千万别打草惊蛇，盼着咱们的帮手快些来到，那时再……”

蔡湘妹却皱了皱眉，说：“你净指着人家还行？”刘泰保说：“我也不是指着人家，自从前天土城交手，我才知道碧眼狐狸实在武艺高强，咱们三个人尚且不能把她捉住，如今只剩了两个人，又怎能成？再说她那个徒弟，我看武艺还在