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隋策置辦的「兇器」很快便送到了，被她派人帶入皇城。

寅時初至，房中的燈燭幽微地亮起光。

今日要入朝參拜，隋策比商音醒得早，在屏風後由下人伺候著打水梳洗。

還不到章程里計劃的時間，他倆現在依然只能共處一室同房睡著。

御花園的酒宴實則是午後，女眷不必大早入宮，然而沒一會兒商音也招呼侍女起床更衣。

但凡回皇城，她必要花團錦簇光艷天下。

對此，隋策已經見怪不怪，有時覺得哪怕給她一整天她都能折騰過去，恐怕還嫌不夠。

商音剛把首飾挑選完畢，見他整理著袖口撞過珠簾就要往外走，出聲叫道：

「誒，你腰帶。」

說話間便去拿隋策擱在榻上的縉帶，甫一撈起一條青綠的絡子就垂了下來，活潑潑晃進眼中。

她眉梢登時揚了揚。

此物件的做工與色調，一看就是出自女人之手。

印象里，上回隋策著官袍進宮時還沒這東西。

「我說怎麼覺著少了點什麼。」

他朝身上一摸，並未覺察異樣，從商音手裡接了，利落地往腰際系好。

「走了啊。」

她看在眼底倒是不發一言，只意味深長地抿動唇角，半笑不笑地「嗯」了一聲。

隋夫人數年前便過世了，隋家大老爺那邊的幾個堂姐與他們走得也不深。

商音抱著幾絲瞧熱鬧的心態暗想。

有點意思。

永平城的冬日不常見雪，但清晨時分的風還是透骨的涼，隋策入了宮門，從龍尾道上去，和元殿外已經圍了一幫揣手打哆嗦的大臣。

百官宴尚在籌備中，皇帝聖駕還未至，今日用不著早朝議事，無事可做的文武官員們索性搓手跺腳地扯起了閒篇。

說說話能夠轉移心神，也就沒那麼冷了。

隋策視線左右溜達了一圈。

他爹是光祿寺卿，管外廷御膳的，這種節令筵席便是由他負責，記得幼年時每逢大宴前後三日，隋日知都忙得夜不歸家。

等待他回府是隋策小時最期盼的事情，他能從下朝進門的父親懷裡接到一大盒裝滿絲窩虎眼糖、糟瓜茄、干豆豉的稀奇珍味。

還能從身後隨侍的手中得到一碗溫溫的冰糖燕窩粥，或是什錦海味雜燴和佛菠蘿蜜。

這是在外頭花錢也吃不到的。

向幾個同為武官的指揮使前輩打了招呼，周遭的官員成群，無非是聊聊今年各地的稅收、戶部下發的俸餉、一會兒的羊肉是否肥美云云。

「文睿！」

很少聽見有人喊他的表字。

隋策尋聲回眸，紅漆抱柱下的付臨野穿著那身青綠的七品官服，甩著袖子和腦袋上的兩隻帽翅，大么蛾子似的沖他跑來。

「這天兒真冷啊，總算出了點太陽可以暖暖。」

年輕的言官往掌心呵氣，隨口搭話，「咱叔還在膳房忙呢？誒，你說今年會有什麼好吃的？我早起可是餓著肚子來的，就等這頓宴了。」

隋策不甚在意輕笑一聲，「能有什麼？左不過就是那些滷肉、羊肉湯、年糕赤豆羹、驢打滾啊，黑糖油糕什麼的。哦，最後再一碗餛飩。」

付臨野聽得直咂舌頭，接著又覺不太過癮，「嘖，沒酒啊。」

他把玩著腰上的絡子斜眼睃他：「朝里賜大宴頂多是甜酒，你就別想了。」

「那多沒滋味——要麼，回頭咱哥倆上『杯莫停』吃兩盅？」

隋策挑眉推拒：「今天我可不行，午後得陪她赴宮宴，下次吧。」

付臨野聽見這個曖昧不清的「她」字，一臉不正經地眉飛色舞，「喲喲，