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大小朝官便緊趕慢趕地溜出了和元殿。

不為別的。

皇上也知曉這日是親叔叔鎮國睿親王的七十大壽，老王爺年事已高，早就不來殿上聽政, 但壽宴請帖倒是發得齊全，幾乎在京的文武百官都有收到，無一落下。

畢竟七十古來稀, 肯來捧場的不嫌少, 自然是越熱鬧越好。

「我說你呀。」

隋日知難得和兒子一併下龍尾道, 看他這副吊兒郎當的樣子忍不住耳提面命, 「上朝時專心些行不行？站那麼靠前還不守禮儀, 仔細御史彈劾你。」

「唉不會。」隋策根本沒往心裡去, 「有子勤呢。」

「還提子勤。」隋老爺操心得不行，「前些時日你們搞的那些名堂，真當我老頭子瞧不出來嗎？」

他老子當半個老娘，囉嗦得要命。

隋策一邊心不在焉地聽，一邊不耐煩地挖著耳朵。

「你和付臨野兩個人膽子怎麼越來越大了，梁大人的老虎屁股也敢去摸！萬一惹上麻煩怎麼辦？還有公主殿下的事……」

「老爹。」

隋策拖長了尾音，迅速編了套說辭，「我就是為了宇文笙才插手的，你想想看，咱們家綁在重華公主的大腿上，那大腿要沒了，還不得禍及老隋家嗎？」

隋日知聽得一頓，先是「啊喲」，繼而一迭聲地問：「殿下不要緊吧？受委屈啦，難不難受啊？她關在家成日吃齋，府上的廚子也不知做素菜的手藝如何，早曉得我上宮裡給她帶些熱乎的嘛。」又怪他，「你怎麼不提醒我，明知道我現在記性不好……」

然後絮絮叨叨，「即便要給殿下撐腰，你也該知會我一聲，和我商量一下，我們再探討探討，從長計議嘛。做事怎的如此衝動……」

羽林將軍摁著太陽穴，身形分外頭疼地一顫。

救命。

此時，隔著不遠的台階上，方閣老與方靈均父子二人亦並肩而下。

內閣首輔兩鬢斑白，背脊卻筆直如松，兩手持笏掖在腹上，眼瞼一垂，幾乎是居高臨下打量他的姿態：「平時在朝殿內不常聽你抒己見，你還是太拘著了，陛下更喜歡年輕人直言不諱。」

小方大人跟在身側，雖是父親，可待他比上峰還要恭敬緊張。

「是……兒子怕說錯話，總認為拿不準的事，少說少錯。」

方閣老收回視線，語焉不詳地開口：「那日聲討梁尚書時，倒是不見你沉默寡言，少說少錯。」

他提的是付臨野設局起鬨的事。

方靈均心裡猛然打鼓，恐父親對當日之舉有微詞，冷汗直下地解釋：「兒子是覺得……」

「梁尚書他們，如此針對四公主，多少不算君子所為。」

這番說辭在閣老那邊不知是否過了關，首輔大人未再與他深究其中利弊，一面下台階一面淡淡道：「你如今在翰林院，將來七成是要入閣的，該講什麼不該講什麼，心裡有分寸就行。

「長輩幫不了你一輩子的。」

小方大人在原地里多停了一陣，閣老的身形倒是依舊硬朗筆直，留下的話卻耐人尋味。

巳初三刻，隋策下朝回到家的時候，萬萬沒想到公主殿下還在上妝。

他敢嫌不敢言，只好自己打發自己，在桌邊一坐，支著臉看她和婢女們為個髮釵的顏色式樣糾結半天。

「我覺得蝴蝶點翠的更好看呢。」

「不對不對，要搭珍珠才顯年輕麼。」

「咱們殿下本來就年輕呀，正該穿些嬌艷的，我瞧這個粉色就很不錯。」

……

他點點頭，覺得鴻德帝今天早放半日的假也是白搭。

女人們的嗓音嘰嘰喳喳，比念佛經都來得催眠